El Washington Post ha confirmado y ampliado lo que La Opinion Publica informo de fuentes autorizadas el 5 de Enero: La guerra estrategica ya ha comenzado. Tropas especiales operan ya en el interior de Irak desde hace mas de un mes preparando el terreno para la entrada de las tropas convencionales segun han confirmado funcionarios y expertos conocedores de la planificacion del Pentagono.

Las dos unidades que operan, cuyo numero no se ha determinado, entran y salen realizando operaciones segun han confirmado funcionarios del pentagono con conocimiento directo de las actividades que llevan a cabo las unidades. Las unidades especiales buscan que las tropas puedan ocupar grandes extensiones de territorio antes de que se de la orden formal de ataque.

Al parecer la operacion sera radicalmente distinta de la desplegada durante la guerra del golfo. En vez de empezar con un bombardeo masivo sobre Bagdad el plan prevee una serie de acciones con fuerzas terrestres para tomar grandes zonas del pais y rodear Bagdad antes de efectuar un bombardeo a gran escala sobre la capital segun han confirmado funcionarios de defensa y analistas.

Las mismas fuentes cercanas al Pentagono han señalado que se trataria de llegar a la ciudad de Tikrit al norte de Bagdad practicamente sin disparar un tiro. El General Tommy R. Franks esta en permanente contacto para ultimar los planes con la Casa Blanca y se ha establecido ya su base de operaciones en Qatar.

Los Estados Unidos han desplegado ya 135.000 soldados en la zona y se espera que esta cifra llegue a los 150.000. El minimo requerido para un ataque de grandes proporciones.

Una operacion militar terrestre relativamente grande podria llevarse a cabo no despues de los bombardeos sino al mismo tiempo o incluso antes.

Entre las misiones que las tropas especiales tienen encomendadas estan, el contacto con grupos opositores y establecer pasillos aereos por donde podrian llegar mas tropas. Otras unidades se ocupan de eliminar las defensas antiaereas alli donde puedan suponer un obstaculo para el ataque.

Al mismo tiempo y tal como adelantamos en nuestro titular del dia 5 de enero, se confirma que continuan los bombardeos de objetivos especificos al norte y al sur del pais, y dentro de las zonas de exclusion aerea, donde la presencia de antiaereos es practicamente nula y donde el numero de bombardeos se ha triplicado desde agosto.

En las zonas de exclusion y durante los ultimos meses se han atacado aeropuertos, baterias antiaereas, lineas de comunicacion militares y otras infraestructuras e instalaciones del gobierno iraquí­.

Fuentes cercanas a los planes del pentagono han manifestado igualmente que dadas las facilidades que presenta el norte del pais, con una milicia kurda perfectamente preparada, el sur con una comunidad shii opuesta al regimen de Sadam y un oeste desertico y casi inhabitado, amplisimas zonas del pais, hasta un 75% de su territorio podrian conquistarse en una primera fase del conflicto dejando a Sadam Hussein el control de la capital y la zona comprendida entre esta y Tikrit.

Ocupar esas zonas es lo que presentaria mayores dificultades, especialmente Bagdad y otras ciudades grandes. Se contempla la posibilidad de bombardear masivamente Bagdad si ofreciera una fuerte resistencia a las tropas de tierra.

La idea es que Sadam no tenga tiempo ni oportunidad de hacer dos de las cosas que mas preocupan al Pentagono. La primera incendiar los pozos petroliferos y la segunda volar la presa de la vega del Tigris y Eufrates.

Por otra parte la consigna de los gobiernos arabes es que si la operacion va a realizarse debe ser rapida, efectiva y con la menor cantidad de bajas posibles ya que en caso seria dificil contener a una opinion publica contraria al ataque. Es decir, conseguir objetivos terrestres que dejen para el ultimo lugar un bombardeo intenso sobre las zonas restantes.