Los ecologistas, miembros de la tripulación del buque MV Esperanza que llegó esta mañana a la Bahí­a de Algeciras, una vez a bordo del Vemamagna desplegaron pancartas, en las que se podí­a leer, "Oil Hazard" y "Peligro Petróleo".

El Vemamagna es el buque nodriza de la compañí­a Vemaoil, con base en Gibraltar, desde el que se realizan actividades ilegales de bunkering en aguas de la bahí­a de Algeciras. Este buque, construido en 1978 y con bandera de conveniencia de Malta, es monocasco, tiene de 246 metros de eslora y una capacidad de 87.290 toneladas.

El Prestige desarrolló actividades similares a las que ahora realiza el Vemamgna, en la ciudad rusa de San Petesburgo.

Según los datos de Tarifa-Tráfico, en el año 2001 habí­an atravesado el estrecho 56.679 buques mercantes. Según estos datos, el 10% del tráfico marí­timo internacional atravesarí­a el Estrecho de Gibraltar. El número de petroleros que transitan por el Estrecho se cifran en unos 5.000 al año, entre 10 y 15 diarios. Anualmente por la bahí­a de Algeciras se mueven unos 20 millones de toneladas de productos petrolí­feros. Es habitual la presencia de una decena de petroleros en la bahí­a, tanto por el tráfico de las refinerí­as de CEPSA, como para transvase de productos petrolí­feros o carga de combustible. La mayor parte de ellos son
buques monocasco.

"Desde que se hundió el Prestige, no ha cambiado sustancialmente la polí­tica europea de transporte de sustancias peligrosas. En cualquier momento puede ocurrir otra catástrofe y la Bahí­a de Algeciras es una auténtica bomba de relojerí­a. Reclamamos la prohibición total y urgente de los buques monocascos, y el establecimiento de un nuevo régimen de responsabilidad ilimitada" expresó Juan López de Uralde, director ejecutivo de Greenpeace España a bordo del MV Esperanza.

La empresa Crown Resources, propietaria del fuel que transportaba el Prestige, tení­a una de sus bases en Gibraltar. Ésta es una práctica habitual de las empresas petroleras que encuentran en Gibraltar un lugar privilegiado desde el que operar eludiendo impuestos y normativa europea. Gibraltar ha anunciado recientemente que no piensa prohibir los buques monocasco de sus aguas, hasta que no haya una prohibición en toda la Unión Europea. Gibraltar tampoco es riguroso en cuanto a las inspecciones de buques exigidas por la normativa europea. Según datos de la Unión Europea, Gibraltar sólo ha inspeccionado seis petroleros en los últimos tres años.

"La complicidad de Gibraltar con la industria petrolera es inaceptable. Gibraltar está jugando a la ruleta rusa con el medio ambiente marino permitiendo prácticas de alto riesgo como las que realiza el Vemamagna o el eludiendo la prohibición de los buques monocasco" añadió Juan López de Uralde.

Esta acción de protesta se enmarca dentro de la campaña de Greenpeace por un cambio en la normativa internacional de transporte por mar de sustancias peligrosas. Greenpeace exige:

– Un nuevo régimen de responsabilidad ilimitada a través de toda la cadena de custodia.

– La prohibición del transporte de mercancí­as peligrosas en buques monocascos.

– Establecimiento de un régimen de especial vigilancia, control y sanción para la Bahí­a de Algeciras y Gibraltar.

Juan López de Uralde, director ejecutivo de Greenpeace España (a bordo del MV Esperanza), 609.50.39.74 ó 626.99.82.51