El número de incendios y la superficie quemada, en este perí­odo, muestran un claro ascenso a partir de mediados y finales de la década de los setenta. A partir de esta fecha el número de siniestros ha ido en aumento, especialmente a partir de 1989, llegando a superar los 20.000 incendios anuales en los últimos años.

La evolución de la extensión de los incendios muestra, sin embargo, una fuerte irregularidad. Hay perí­odos en los que las cifras de superficie quemada se incrementan de manera espectacular, como el comprendido entre 1978 y 1994. En este perí­odo se superan las 400.000 hectáreas anuales quemadas en varias años, concretamente en 1978, 1985, 1989, y 1994. Por el contrario, desde 1995 la superficie media afectada anual ha descendido a las 111.000 hectáreas, no llegando a alcanzar las 60.000 hectáreas en 1996. En el año 2000 se registró un repunte en las cifras llegando a las 146.000 hectáreas quemadas.

Según Ecologistas en Acción, las consecuencias de los incendios forestales reviste una gravedad extrema, tanto por su magnitud como por las consecuencias que de ellos se derivan. Los incendios forestales, aparte de producir enormes daños medioambientales por la destrucción de la cubierta vegetal, la muerte o huida de miles de animales, la pérdida de suelo fértil y el avance de la erosión, la emisión de gases y partí­culas a la atmósfera, suponen también todos los años la pérdida de vidas humanas y grandes daños en explotaciones, cultivos y viviendas. Las pérdidas económicas y las fuertes inversiones necesarias para paliar los efectos de los incendios son otras de las consecuencias.

Sólo desde el año 1996 las pérdidas económicas han supuesto unos 40.000 millones de pesetas, a lo que habrí­a que añadir más de 50.000 millones de inversión anual por parte de las Comunidades Autónomas y los gastos de los equipo aéreos del Ministerio de Medio Ambiente.

Ecologistas en Acción propone una serie de medidas encaminadas a evitar que los incendios forestales se produzcan. Estas medidas se basan fundamentalmente en evitar cualquier posible beneficio económico que los incendios forestales pudieran generar a sus causantes y en el endurecimiento de la normativa y del cumplimiento de la ya existente.

El informe en PDF se puede obtener en:
http://www.ecologistasenaccion.org/incendios/incendios.pdf