Conocé la Historia. Vos podés elegir el final...

Durante el gobierno de Carlos Menem, entre los años 1991 y 1999, funcionarios argentinos y chilenos firmaron casi en secreto un "Tratado de Integración y Complementación Minera" que sumado a una baterí­a de leyes que lo asisten, tiene como objetivo transformar la Cordillera de los Andes, desde Jujuy hasta Santa Cruz, en uno de los distritos mineros más activos del mundo.

¿A quién le sirve este "tratado"? En primer lugar no se trata de un acuerdo entre dos sociedades que controlan sus economí­as con democracia, transparencia, inteligencia y justicia, sino de una inmensa aventura financiera concentrada en pocas manos y protegida, en nombre de todos, por el estado benefactor de empresas. Es un pésimo negocio, un desastre económico y ecológico. Las experiencias negativas en el mundo en este sentido, no se pueden ocultar.

Debido al alto valor del oro y los modernos equipos que hacen posible la minerí­a a cielo abierto, para estas empresas es "rentable" la extracción de menos de ¡1 gramo de oro por tonelada de material dinamitado!

El objetivo de estas empresas es vencer los "obstáculos" que les impiden llegar al dinero, llámense costos, leyes restrictivas, costumbres, culturas, ideas diferentes a la dominante, normativa que protege el ambiente, y los territorios aborí­genes, derechos humanos, economí­as regionales y "complicaciones" de la misma naturaleza (montañas, distancia, clima, alturas).

De la mano de algunos funcionarios de dudoso proceder, amparadas por leyes ambiguas, y con la promesa de un puñado de puestos de trabajo, las empresas multinacionales (formadas por capitales de varios paí­ses extranjeros) irrumpen en nuestras formas de vida con la intensión de llevarse TODO... y dejando sólo devastación a su paso...

No sólo amenazan la pureza de los rí­os que bebemos, del aire que respiramos, de las montañas y valles que caminamos... También están en peligro nuestras economí­as regionales de autosustento, basadas en la belleza paisají­stica y la riqueza y pureza del suelo que cultivamos.

– La actividad minera en Esquel.- La evidencia palpable de este avance insaciable se experimenta hoy en la Provincia del Chubut, cerca de la ciudad de Esquel, donde la empresa Meridian Gold (y su asociada argentina, Minera El Desquite) pretenden llevar adelante su proyecto para extraer oro a partir del 2003, en el cordón Esquel, Cordón Leleque y Cordón Cholila, según consta en un plano de prospección que tiene la Dirección de Minerí­a provincial.

Se trata de yacimiento de oro diseminado, es decir, se extrae el oro a cielo abierto por extracción con solución de cianuro. Ya se han concesionado exploraciones y se siguen otorgando permisos en áreas que afectarí­an tanto la cuenca del Futaleufú, incluyendo el Parque Nacional Los Alerces, como las nacientes del rí­o Chubut.

Como consecuencia inmediata del proyecto Esquel, aumentarí­a el consumo de agua, sin que se haya estudiado el potencial agotamiento de arroyos, lagunas y vertientes usadas en los campos y la ciudad. Habrí­a además problemas sonoros por las explosiones y generación de polvos, especialmente durante el verano y riesgos de accidentes de todo tipo durante el transporte y uso de estas enormes cantidades de cianuro, considerado uno de los venenos más potentes.

¿Quien se beneficia?
.La ley establece un 2% de regalí­as sobre el valor del material en boca de mina, ¡ ¡no sobre el producto final!!
.La empresa está eximida de todo tipo de impuesto nacional, provincial o municipal.
. El emprendimiento tiene 10 años de duración.
. La industria minera puede exportar el 100% de las divisas que genere, sin control estatal alguno.
. La empresa está eximida del depósito de caución (garantí­a exigida en los paí­ses del primer mundo).
. La empresa habla de 300 puestos de trabajo, de los cuales solo un 80 % provendrí­a de la región. (¿a qué costo?) (comparemos con el turismo, que da trabajo a más de 1 millón de Argentinos y se vincula con casi todas las actividades humanas, y puede crecer sin destrozar el ambiente).

La comunidad de Esquel se encuentra en este momento muy movilizada, con plena actividad en la Asamblea de Vecinos y en distintos grupos que unidos por la misma preocupación, le están diciendo NO al cianuro, NO a la mina.

– Los números de la explotación minera en Esquel:
Se dinamitarí­an 42.000 toneladas de roca por dí­a.
Para lo cual se usarí­an 7 toneladas de explosivos de esa cantidad de roca, 3000 toneladas por dí­a se molerán hasta 75 micras (tipo harina)
Se usarí­an 6 toneladas de cianuro de sodio por dí­a, diluí­dos en 12.000 m3 de agua, (es decir, se consumirán 18 lts. por segundo) para tratar las 3000 toneladas de roca molida ¡ ¡ ¡Durante los diez años!!!
Se usarí­an 1400 kg de litargirio (óxido de plomo) por mes.

– La técnica para extraer el oro:
La actividad se llama minerí­a a cielo abierto por extracción con cianuro. Esto significa que se abrirí­an grandes cráteres (en algunos casos pueden ser de 150 has.de extensión por 500 mts. de profundidad). Para ello es necesario dinamitar grandes cantidades de roca para luego removerla. Los minerales que se suponen contienen oro se pulverizan a 75 micrones. Se colocan en \"cúmulos\" que pueden contener varias toneladas.

A esos \"cúmulos\" de roca se les coloca gran cantidad de solución de cianuro en una especie de \"piletones\" (cianuro disuelto en agua. 0,14 a 2,35 kg. De cianuro por ton. agua) El cianuro se combina con el oro, facilitando su extracción, luego, se deriva a otro proceso que finalmente extrae el oro. El cianuro al disolver también metales pesados (muy peligrosos) que se encuentran naturalmente en las rocas, contribuye a su dispersión a través de las aguas superficiales y subterráneas, con efectos muy nocivos para la vida.

– ¿Qué es el cianuro?
El cianuro es una de las sustancias tóxicas más letales que se conocen. Puede ser absorbido por la piel, ingerido, aspirado. Puede dispersarse en el aire. Una cantidad de cianuro del tamaño de un grano de arroz, es suficiente para matar a un hombre adulto. Es dañino para todos los animales y plantas. Los efectos crónicos provocados por la prolongada exposición en el tiempo son: trastornos cardiovasculares, respiratorios, neurológicos, intestinales, reproductivos (malformaciones, degeneración testicular)

– Las consecuencias de la explotación minera:
La explotación minera a cielo abierto tiene consecuencias catastróficas para el medio ambiente (o sea TODO; incluí­do nosotros). Afectación de la superficie: áreas cultivadas, alteración de cursos de agua y lagunas con material descartado. Enorme consumo de agua. Probable agotamiento de arroyos, lagunas, vertientes, en el caso de Esquel las usadas en los campos y chacras con el riesgo para la provisión de agua para la ciudad.

Afectación del entorno en general: Pérdida de valor paisají­stico. Ruidos producidos por las distintas operaciones: explosiones, trituración, molienda, generación energí­a, transporte, etc.. Transformación de otros sitios en mesetas aplanadas llenas de escombros. Contaminación del aire: polvos en suspensión y combustibles tóxicos e inertes pueden penetrar en pulmones. Vapores y emanaciones gaseosas del cianuro, dióxido de azufre contenidos en gases residuales.

Emanaciones de lagunas de aguas no circulantes. Afectación de aguas superficiales y subterráneas: por drenajes ácidos, que suman sus efectos a los del cianuro, disolviendo metales pesados. El drenaje ácido es un proceso que se produce en la mayorí­a de las minas a cielo abierto y que se continúa por décadas o aún siglos después del abandono de la mina. Los residuos sólidos finos generados en la explotación pueden elevar la capa de sedimentos de los rí­os de la zona.

También pueden descender los niveles de estas aguas cuando son fuente de abastecimiento para tratamiento de minerales. Afectación de suelos. Eliminación del suelo en el área de explotación y resecamiento del suelo en zonas circundantes así­ como una disminución del rendimiento agrí­cola y agropecuario. Además, provoca la inhabilitación de suelos por apilamiento de material sobrante.

Impacto sobre flora y fauna: eliminación de la vegetación en las zonas de operaciones, y destrucción parcial en las zonas circundantes debido a la alteración del nivel freático. La fauna se verá perturbada y ahuyentada por el ruido y la contaminación. Los amontonamientos de residuos pueden afectar la vida acuática.

Impacto sobre poblaciones: MCA puede provocar conflictos por derechos de utilización de la tierra, dar lugar al surgimiento descontrolado de asentamientos humanos. puede provocar un impacto económico negativo por el desplazamiento de otras actividades económicas locales actuales y/o futuras.

Puede provocar una disminución en el rendimiento de las labores de pescadores y agricultores debido a envenenamiento y cambios en el curso de los rí­os Cambios en el microclima y además puede provocar la multiplicación de agentes patógenos en charcos y áreas cubiertas por aguas estancadas. Impacto escénico posterior a la explotación.: grandes cráteres en lugar del entorno irregular con vegetación variada. Su reparación es costosí­sima y podrí­a significar la caí­da de un proyecto.

* Informe preparado por AECO-AT para el Frente Nacional de Oposición a la Minerí­a de Oro a Cielo Abierto - Costa Rica

– Desastres en el mundo -con una muestra basta....
Durante la última década, hubo no menos de once accidentes graves y docenas de accidentes menores involucrando cianuro en la minerí­a de oro. Estos accidentes provocaron muertes inmediatas y contaminaron centenares de kilómetros de rí­os en los Estados Unidos, Asia, África, Europa y América del Sur.

Rumania: un accidente en enero de este año mató 100 toneladas de peces y contaminó el agua potable de 2.5 millones de habitantes cuando una represa falló inundando un rí­o importante con cianuro.

Hace dos años un camión llevando cianuro a una mina se cayó de un puente en el paí­s asiático de Kyrgyzstan y derramó más de 1,700 kilos de cianuro en un rí­o dejando dos personas muertas, casi cien personas hospitalizadas y mil habitantes fueron tratados por varios problemas de salud.

Descargas planificadas y fugas accidentales de cianuro y de metales pesados mataron toda la vida acuática por 27 kilómetros del Rí­o Álamos en Colorado, EE.UU., en 1992, y hasta ahora se ha gastado $150 millón para limpiar la zona.

En España se inundaron miles de hectáreas de tierras para cultivos y hubo una matanza masiva de peces cuando se derramó aproximadamente 1.3 billones de galones de deshechos ácidos contaminados con cianuro.

En Turquí­a el tribunal administrativo más alto del paí­s dictó una prohibición contra el uso de cianuro en la minerí­a al cielo abierto, argumentando que los riesgos presentes lesionaron las garantí­as de salud integral y de protección del medio ambiente de la Constitución Turca.

En los Estados Unidos los habitantes del Estado de Montana votaron una prohibición contra el uso de cianuro despues de sufrir docenas de fugas tóxicas durante muchos años.

Los desechos de cianuro y de metales pesados, (algunos como el plomo, cromo, cobre y cadmio son tan peligrosos como el cianuro, especialmente de largo plazo), se almacenan en piscinas. Las probables causas de un accidente son numerosas -un fallo de la represa deteniendo las piscinas, un fallo en el plástico cubriendo la cancha de rocí­o de cianuro, un accidente de transporte o un simple error de ser humano.

– Nosotros...
Nuestras economí­as regionales, los recursos naturales, son la mayor riqueza que poseemos, son nuestro presente y futuro. Aún no hemos aprovechado todo el potencial de nuestra región, podemos hacerlo juntos. Nadie vendrá a hacer por nosotros lo que nosotros no procuramos hacer por nosotros mismos.

Lo que puede ser una fuente de ingresos hoy para un puñado de familias, puede significar a corto plazo, un deterioro de las condiciones de vida (económica, social y ambientalmente hablando) de TODA la comunidad, perdurable en el tiempo....mucho tiempo... El \"espejito dorado\" que se nos muestra no nos debe impedir ver la realidad. Detrás de él solo hay dependencia, pobreza, indignidad, una tierra infértil, aire y agua contaminados. No te dejes engañar... El final de la historia lo elegí­s vos...

– Lo que podés hacer:
Pasá la información entre tus amigos y familiares. Acercate a algún grupo de personas que esté trabajando para impedir ésto. Buscá información que ellos te puedan dar. Súmate a alguna acción concreta que se organice públicamente. Está atento a lo que va sucediendo y opiná por la radio. Reunite con tus vecinos y organí­cense para opinar y hablar con las autoridades locales. Ponele un cartel a tu auto, pintate una remera.

Esta información ha sido extractada de varios informes surgidos de fuentes fehacientes. Para encontrar toda la información ampliada y para adherir a la campaña por el NO a la explotación minera en la cordillera, podés ir a: www.sospatagonia.netfirms.com ó www.sospatagonia.org.ar Email: sospatagonia@elbolson.com

– Firman este folleto:
ONGs. Andino Patagónicas de Rí­o Negro Y Chubut; Grupo No al ALCA; Partido ARI- El Bolsón; PAS - Partido Acción Solidaria; Partido Humanista; UNTER; Asamblea de Vecinos de Esquel; Vecinos Autoconvocados de la Comarca;