El año 2002 se cierra en África con un crecimiento de las crisis alimentarias en distintas zonas del continente, la continuación de la expansión del sida, y el inicio de nuevos conflictos, como en Costa de Marfil, y otros que se han agravado, como en la convulsa Nigeria. Por el contrario, la buena noticia del año, por encima de todas las demás, es el final de las guerras de Angola -después de 41 años de conflictos sucesivos- y Sierra Leona -once años en guerra-.

Las caras más oscuras del año

– Hambre. Varios paí­ses del continente, en especial, Etiopí­a, Zimbabwe, Malawi, Zambia, Angola y Mauritania, afrontan graves crisis alimentarias como consecuencia de sequí­as. En total, más de 25 millones de personas en estos paí­ses dependen actualmente de la ayuda alimentaria. Factores polí­ticos, comerciales y sanitarios -como el sida- agravan hasta el extremo las consecuencias de la sequí­a.

– Sida. El sida continúa su expansión por el continente. África Subsahariana roza ya la cifra de los 30 millones de personas afectadas por el VIH. Sólo uno de cada 20 infectados conoce su situación. Las recientes crisis alimentarias del continente han puesto de relieve hasta qué punto el sida incide en la capacidad productiva de la población.

– Costa de Marfil. El 19 de septiembre Costa de Marfil vivió un golpe de Estado que ha desembocado en una guerra que actualmente enfrenta hasta a tres grupos rebeldes con las fuerzas leales al presidente Gbagbo, quien controla menos de la mitad del territorio. Costa de Marfil constituí­a una oasis de paz en la convulsa África Occidental, y es el principal productor mundial de cacao. La flamante guerra de Costa de Marfil ha motivado en esta última semana la mayor intervención militar francesa en África desde la guerra de Argelia.

– Otras guerras. Junto al conflicto de Costa de Marfil, se prolongan en el continente otras guerras en Liberia, Somalia, Sudán, Uganda y RD Congo. Es cierto que este 2002 ha visto sentarse en una misma mesa de negociaciones a las partes de algunos de estos conflictos -especialmente Sudán, Burundi y RD Congo-, pero en muchos casos estos diálogos han fracasado o la paz es demasiado débil. El pasado 2 de diciembre el gobierno tutsi de Burundi y la principal guerrilla hutu firmaron un acuerdo de alto el fuego.

– Nigeria. Safiya Hussaini y Amina Lawal han sido durante este 2002 los rostros más visibles de la opresión de los Derechos Humanos. La fuerte presión de la sociedad civil internacional consiguió que Safiya fuera absuelta el 25 de mayo por un tribunal nigeriano. Sin embargo, tres dí­as antes, el 22 de marzo, otro tribunal condenó a Amina Lawal a muerte por lapidación, por tener un hijo tras divorciarse de su esposo. El cumplimiento de la sentencia fue retrasado a inicios del 2003, una vez termine el perí­odo de lactancia del hijo de Amina. La tensión que experimenta el paí­s por la aplicación de la sharia en algunos estados del norte se hizo patente en este mes de diciembre durante la celebración del concurso Miss Mundo, cuyas revueltas terminaron con más de 80 muertos.

– Zimbabwe. Durante este año se han incrementado las denuncias internas e internacionales al régimen de Mugabe por corrupción y atropello a los Derechos Humanos. Los observadores de las elecciones presidenciales del 9 y 10 de marzo calificaron el proceso electoral como una farsa. Además, el gobierno de Zimbabwe invierte 3 millones de dólares cada semana para financiar a las tropas que mantiene en RD Congo. Con una inflación de más del 175%, el empobrecimiento de la población es evidente. Además, Mugabe está empleando la ayuda internacional para premiar a los suyos y castigar a sus oponentes. Los excesos del régimen ocasionaron en marzo su expulsión de la Commonwealth.

Las noticias de la esperanza

– Fin de la guerra en Angola. La muerte el pasado 22 de febrero del lí­der de UNITA Jonas Savimbi trajo como consecuencia inmediata, el 4 de abril, el acuerdo entre el gobierno y la guerrilla que poní­a fin a décadas de enfrentamiento armado.

Durante los meses siguientes se llevó a cabo el proceso de desmovilización de combatientes de UNITA. Ahora, los principales retos a los que se enfrenta la Angola de la posguerra son mejorar la situación alimentaria de la población, afrontar con decisión el regreso de refugiados y desplazados, y aplicar una polí­tica de verdadera transparencia y utilidad pública de los fondos que se obtienen a través de la venta internacional de petróleo y diamantes.

– Fin de la guerra en Sierra Leona. En enero de 2002 terminó en Sierra Leona un conflicto que en los últimos once años causó la muerte de 80.000 personas. El rechazo de la población al RUF (Frente Revolucionario Unido) quedó patente en las elecciones celebradas el 14 de mayo. Sin embargo, la paz de Sierra Leona parece, por el momento, bastante más frágil que la de Angola, ya que la guerra de la vecina Liberia (entre el gobierno de Taylor y las fuerzas del LURD) puede contagiar de nuevo a los paí­ses colindantes. A inicios de 2002, Naciones Unidas y el gobierno sierraleonés acordaron la creación de un Tribunal Especial para Sierra Leona, que resolverá sobre los crí­menes de guerra y contra la humanidad.

– El final de la guerra de RD Congo, más cerca.

No es posible hablar aún de RD Congo como un paí­s pacificado; sin embargo, a lo largo de 2002, se han dado pasos muy importantes para terminar con lo que muchos observadores han llamado la Primera Guerra Mundial Africana. Dos millones y medio de muertos y dos millones de personas desplazadas, son las consecuencias de los últimos cuatro años de conflicto. Este 2002 nos dejó dos hitos importantes en el camino hacia la pacificación.

El 30 de julio RD Congo y Ruanda -paí­s que controlaba toda la parte oriental de RD Congo- firmaron un acuerdo en Pretoria de retirada de las tropas ruandesas. Por otra parte, el pasado martes 17 de diciembre la capital sudafricana volvió a ser escenario de un nuevo acuerdo: todas las partes nacionales enfrentadas en RD Congo firmaron la constitución de un gobierno de unidad nacional que deberí­a llevar al final de los cuatro años de guerra y a la celebración de las primeras elecciones de la historia del paí­s en un plazo de dos años. El papel desempeñado en ambos procesos por el gobierno sudafricano de Thabo Mbeki ha sido decisivo.