La entrevista se celebró en el marco de la Conferencia Europea sobre la Protección de Espacios Naturales, "Natura 2000", organizada por el grupo parlamentario de Los Verdes/ALE donde se debatieron cuestiones relacionadas con el futuro de las polí­ticas de conservación en la Unión Europea celebrando los diez años de la Directiva Hábitats .

Las áreas afectadas por la marea negra provocada por el "Prestige" son, en su mayor parte, áreas propuestas para la Red Natura 2000 en cumplimiento de la Directiva Hábitats (92/43/CEE). Estas propuestas de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) requieren un trabajo especial de evaluación, restauración y seguimiento. En el escrito entregado a la Comisión se proponen dos tipos de medidas:

1.- Aplicación de un paquete de medidas que comprenda la evaluación rigurosa de la afección producida y la aplicación de medidas de restauración de hábitats y recuperación de especies en las zonas pertinentes. Asimismo, la Comisión deberá aportar un panel de expertos y medios e instar a las Administraciones estatales y autonómicas a que colaboren. Las organizaciones sociales deberán estar integradas en los procedimientos y actuaciones que se emprendan.

(Este tipo de medidas ya se han aplicado en casos anteriores como el del vertido de 100.000 metros cúbicos de agua con cianuro que contaminó en enero de 2000 la cuenca del rí­o Tizsa, afluente del Danubio).

2.- La declaración urgente de las áreas afectadas propuestas para LIC como áreas de Red Natura "de facto" para proteger a estas áreas de planes y proyectos sin consideración a la existencia de hábitats y especies prioritarias en la Directiva. De este modo, estos lugares se beneficiarí­an de lo previsto en los artí­culos 6.1 y 6.2 en cuanto a las medidas de conservación y gestión que deben aplicar los Estados y de la adopción de medidas apropiadas para evitar el deterioro de los hábitats naturales y de las especies.

Margot Wallstrí¶m informó de que la Comisión Europea ya se ha puesto en contacto con el gobierno español para la ejecución de un Estudio de Impacto Ambiental conjunto dotado por parte europea de 300.000 € y el enví­o de un panel de expertos que analicen los efectos previsibles a largo plazo. También aceptó la inmediata declaración de las áreas propuestas como sitios Red Natura 2000 como medida preventiva, y antes de que se cierren los plazos previstos para las propuestas definitivas.

De igual modo, declaró que "la UE ha instado al gobierno para que asocie a las ONG conservacionistas al estudio de Impacto Ambiental" y se reprogramen los fondos económicos actualmente existentes para destinarlos a paliar los efectos de la marea negra. "¿Cómo es posible que una potencia costera y pesquera como España no tenga barcos para remediar el desastre?" se preguntó la Comisaria.