En el documento se pone de manifiesto que investigaciones realizadas tras accidentes de estas caracterí­sticas demuestran que la recuperación de los ecosistemas afectados lleva mucho tiempo y que acarrea grandes costes ecológicos, económicos y sociales. En el mismo se hace hincapié en la existencia en el fuel de compuestos orgánicos persistentes de carácter bioacumulativo, en muchos casos posibles carcinógenos humanos.

Apunta que a los efectos a corto plazo derivados de la toxicidad aguda del combustible y a sus efectos fí­sicos sobre el sustrato siguen otros a largo plazo relacionados con la alteración de la estructura y dinámica del ecosistema. Entre estos efectos están los determinados por las caracterí­sticas persistentes y bioacumulativas de algunos de sus compuestos, haciendo que permanezcan durante generaciones en la cadena trófica.

También han señalado que este accidente se suma al empobrecimiento general que sufren los ecosistemas marinos, ocasionados por la contaminación, la construcción en el litoral de infraestructuras, la sobrepesca o el cambio climático.

"Hay que comenzar ya a planificar la evaluación de daños. Es imprescindible conocer la extensión de la zona afectada; no sólo de la zona intermareal, sino también de los fondos marinos. Y hay que retirar inmediatamente el fuel del mar", ha declarado Juan Freire, representante de la Universidad de A Coruña.

En otro orden de cosas los firmantes de esta declaración han denunciado la constante minimización del impacto del accidente por parte de las autoridades y la falta de información clara ofrecida. Han apuntado que 15 dí­as después de producirse el accidente los únicos datos disponibles sobre la composición del combustible procedí­an de un instituto de investigación francés.

Los representantes de las tres universidades gallegas han denunciado también el hecho de que sus investigadores hayan sido ignorados hasta el momento por las administraciones implicadas, que no han solicitado en ningún momento su asesoramiento o colaboración.

"No ha habido un Plan de Protección. A partir de ahora es imprescindible escuchar al mundo cientí­fico, para, por ejemplo, establecer reservas en ciertas zonas de especial sensibilidad", apuntó Alberto Velando, de la Universidad de Vigo.

Entre los cambios imprescindibles para evitar que una catástrofe como la del Prestige vuelva a producirse han destacado la necesidad de que las leyes contemplen responsabilidad ilimitada para la industria petrolera frente a las catástrofes ambientales que provocan, cambios en las polí­ticas de transporte marí­timo, cambios en la polí­tica energética y medios para luchar contra la contaminación, entre otros.

"De no cambiar sustancialmente las cosas, un accidente como éste volverá a suceder. Será el mes que viene, el año que viene o dentro de otros diez años", ha concluido Juan López de Uralde, director ejecutivo de Greenpeace España.

Juan López de Uralde, director ejecutivo de Greenpeace España, 626.99.82.47

Prensa Greenpeace: Asensio Rodrí­guez, 91.444.14.00 ó 609.50.39.74
* Disponible para medios la Declaración "En Defensa de los Ecosistemas costeros afectados por