Tras analizar la ruta que está siguiendo el petrolero Prestige, que en estos momentos es remolcado al oeste de las costas gallegas, WWF/Adena alerta sobre el peligro de que el petrolero acabe hundido en el Banco de Galicia, una zona de extraordinaria riqueza ecológica localizada a unos 200 km de las costas gallegas (42º 67\’ N y 11º 74\’ O) y que WWF/Adena ha propuesto para su protección bajo el Sistema de Áreas Marinas Protegidas de la OSPAR.

Todo parece indicar que debido al mal estado del barco remolcado y la dirección que lleva en estos momentos, el Prestige podrí­a terminar en el Banco de Galicia. Esta zona de 6.250 km2 alberga una gran biodiversidad marina, incluyendo corales frí­os de Lophelia pertusa, esponjas y abundantes especies de otros invertebrados marinos y unas 86 especies de peces, entre las que destacan 11 especies de tiburones, aunque todaví­a quedan por identificar muchas otras especies en esta área. Precisamente hace unos meses, WWF/Adena pidió la inclusión de esta zona en el Sistema de Áreas Marinas Protegidas bajo el Convenio OSPAR.

WWF/Adena se opone firmemente al hundimiento deliberado del Prestige, y exige el trasvase del combustible -cuya viabilidad han confirmado ya los expertos- y el alejamiento inmediato del barco de esta zona sensible. José Luis Garcí­a, responsable del Programa Marino de WWF/Adena, declaró: "Hundir el Prestige es la solución fácil. Si el petrolero se hundiera en aguas del Banco de Galicia, con las 74.000 toneladas de fuel-oil que permanecen en las bodegas, estarí­amos ante una de las catástrofes ambientales más importantes en España de los últimos 10 años, afectando a una de las áreas marinas más ricas del Atlántico".

WWF/Adena se ha dirigido al Ministerio de Fomento, a la Consejerí­a de Medio Ambiente de la Xunta de Galicia y otras autoridades en este sentido, poniendo además a su disposición la experiencia de la organización en la lucha contra la contaminación marina a través de su programa ERGOS, diseñado especí­ficamente para la prevención e intervención ante desastres provocados por hidrocarburos en el mar.

Por otro lado, WWF/Adena recuerda que ya hay más de 3.000 toneladas de fuel dispersas a unas 5 millas que aún amenazan las costas de Galicia, una de las zonas de mayor importancia para aves marinas amenazadas de extinción como el arao ibérico, la gaviota tridáctila y el cormorán moñudo, además de una de las poblaciones de marsopas más importantes de Europa. Esta zona está propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria por el gobierno gallego para su inclusión en la Red Natura 2000.

José Luis Garcí­a, Responsable del Programa Marino de WWF/Adena. Documentos y mapas en http://www.wwf.es/noticia.php?codigo=190