Somalia está siendo azotada por la peor sequía de los últimos años y el devastador impacto de la falta de lluvias ya ha afectado a medio millón de vidas, advirtió hoy Oxfam (Intermón Oxfam en España). El conflicto presente en el país (que dura ya 23 años), junto a esta sequía, ha llevado a cientos de miles de somalíes a una situación límite y desesperada, señala la organización.

Las regiones del centro y el sur son las más afectadas por el desastre, donde se han recibido entre el 0 - 15% de las precipitaciones habituales en algunas áreas. La FSNAU (Unidad de Seguridad Alimentaria y Análisis Nutricional, por sus siglas en inglés) afirma que el 25% de la población de la región sureña de Gedo sufre un alto grado de malnutrición. Muy cerca, en las regiones de Juba, esa cifra llega al 30%. Los rebaños de ganado se han diezmado, forzando a los pastores a emigrar a las ciudades y aldeas en busca de ayuda. La ausencia de lluvias que normalmente tienen lugar entre octubre y diciembre, ha provocado una severa escasez de alimentos y agua, una situación que podría empeorar en los próximos meses.

“La región ha sido seriamente castigada” declaró el portavoz de Intermón Oxfam, Jorge Jimeno. “La sequía y la hambruna son tan extremas que miles de personas han abandonado la seguridad relativa de sus aldeas para dirigirse a Mogadiscio. Están tan desesperados por encontrar alimentos que están dispuestos a arriesgarse y afrontar la violencia y bombardeos de la ciudad.”

“Más de dos millones de somalíes vivían ya en estado de crisis. Esta sequía podría empujarles a una situación aún más catastrófica si no se les facilita el apoyo adicional necesario para que puedan seguir adelante,” añadió Jimeno.

El todavía presente conflicto dificulta el acceso a las regiones más afectadas. Así, en algunas áreas y por motivos de seguridad, el acceso sigue estando severamente restringido para las organizaciones humanitarias que tratan de ayudar a los más necesitados.

Oxfam pide a todas las autoridades locales que permitan el acceso seguro de ayuda y personal humanitarios a las poblaciones necesitadas. La agencia, además, lanza un llamamiento a los donantes para que continúen apoyando generosamente durante el período de emergencia y también a largo plazo, para fortalecer así los medios de vida y prevenir que los somalíes caigan en la pobreza.

“Estamos desesperados” confesó Osman, un pastor de la provincia de Hiraan, al norte de la capital. “No queda hierba para los animales y los pozos están secos. El precio del agua está fuera del alcance de la mayoría de los pastores como yo: simplemente no tenemos dinero para comprar agua. Lo peor de todo es que se espera que la situación continúe así durante los próximos tres meses. Antes, solíamos mudarnos a las regiones vecinas, pero esta vez el país entero está igual; la situación no es mejor en ningún sitio.”

“Los animales mueren de hambre y nosotros con ellos, ya que eran nuestro recurso para sobrevivir. No podemos vender (nuestro ganado) porque no hay mercado. No podemos alimentarlos; estamos entre la espada y la pared,” añadió Osman.

Con poca ayuda por parte del gobierno de la que depender, Somalia es uno de los países más pobres del planeta. Las dos décadas de conflicto han dejado la infraestructura del país por los suelos y una generación entera ha crecido sin conocer la paz. Más de dos millones de personas dependen de la ayuda humanitaria para sobrevivir y uno de cada seis niños somalíes sufre un severo grado de malnutrición.