Hace diez años, al cumplirse el Quinto Centenario de la llegada de los primeros europeos al continente americano, los descendientes de los pueblos indí­genas que habitaban el continente reclamaron abiertamente sus derechos y su identidad.

Esta declaración se ha hecho la ví­spera del Dí­a de la Raza, en el que varios paí­ses americanos celebran la herencia culturalmente diversa del continente.

"Más de la mitad de los paí­ses del continente reconocen el carácter pluralmente diverso de su Estado y garantizan los derechos de los indí­genas en su Constitución y sus leyes. Sin embargo, esto contrasta enormemente con la realidad que afronta la inmensa mayorí­a de los pueblos indí­genas que se extienden desde Canadá por todo Centroamérica hasta el último extremo de Chile y Argentina, que a menudo reciben el trato de ciudadanos de segunda clase" ha afirmado Amnistí­a Internacional.

"Los derechos fundamentales de las comunidades indí­genas, como el derecho a la propiedad de la tierra y a la identidad cultural "”en el uso del idioma, la educación y la administración de justicia"”, se vulneran sistemáticamente en varios paí­ses" ha añadido la organización.

"Al mismo tiempo, el racismo y la discriminación están muy arraigados en la mayorí­a de las sociedades y eso hace que los indí­genas estén más expuestos a sufrir violaciones de derechos humanos como torturas y malos tratos, "desapariciones" y homicidios ilegí­timos."

Para Amnistí­a Internacional es evidente que los gobiernos de todo el continente americano no tienen la voluntad polí­tica necesaria para convertir en realidad los derechos de los indí­genas, como lo demuestra, entre otras cosas, el hecho de que gobierno de Guatemala no haya abordado el genocidio de las comunidades indí­genas durante la larga guerra civil librada en el paí­s.

Otros hechos que lo demuestran son el incumplimiento de los acuerdos alcanzados con la comunidad indí­gena en Honduras en el 2000, y la adopción en México de leyes inapropiadas y polémicas sobre los indí­genas que las comunidades y organizaciones indí­genas han rechazado por considerar que vulneran sus derechos fundamentales. El hecho de que esta legislación no cumpla las expectativas de las comunidades indí­genas ha debilitado los esfuerzos para proteger los derechos humanos y acabar con el conflicto en el estado de Chiapas.

"Esta falta de compromiso se refleja también en la forma en que los gobiernos han ido dando largas a la adopción de la Declaración Americana sobre los Pueblos Indí­genas en el sistema interamericano" ha añadido la organización, y ha instado a los gobiernos de la región a acatar la resolución sobre este importante asunto adoptada este año por la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y a avanzar a partir de ella.
Amnistí­a Internacional ha pedido asimismo a los gobiernos que adopten medidas urgentes y concretas para convertir en realidad su retórica sobre la diversidad cultural y los derechos de los indí­genas. La organización ha recordado a los gobiernos los compromisos contraí­dos el año pasado en la Conferencia Mundial contra el Racismo celebrada en Durban (Sudáfrica), donde se fijaron metas concretas para la acción sobre los derechos de los pueblos indí­genas.

"Eso significa garantizar una representación real de las comunidades indí­genas y promover el respeto de la totalidad de los derechos de los indí­genas, no sólo en el sistema jurí­dico, judicial y polí­tico, sino en el conjunto de la sociedad" ha manifestado la organización.