El presupuesto destinado a Sanidad se ha reducido en 2002 un 30% con respecto al del año anterior, de 23.900 millones de dólares a 20.300 millones de pesos. Silvia Quadrelli, presidenta de Médicos del Mundo-Argentina y Liliana Pérez, coordinadora de Emergencias de la organización argentina, estuvieron en Madrid para presentar el informe que denuncia la situación de la Sanidad Pública del paí­s austral.

Más de la mitad del gasto se destina a medicamentos, que como los insumos y la infraestructura sanitaria han aumentado sus precios hasta un 360% tras la devaluación. Argentina cuenta en estos momentos con 37 millones de habitantes, de los que más del 51%, 19 millones, viven por debajo del umbral de la pobreza*. El 60% de estos \’nuevos pobres\’ hasta hace un año pertenecí­an a la clase media. De los 19 millones de pobres, más de 7 millones son indigentes**. En los últimos meses 5 millones de personas han pasado a engrosar la lista de pobres y 3 millones la de indigentes. Las previsiones indican que el año 2002 concluirá con más de 23 millones de pobres, 65% de la población, y de ellos más de 11 millones, 32%, de indigentes. El ingreso medio de los trabajadores será a finales de este año un 66,7% menor al vigente en 1974 y equivale a menos de la mitad. (Fuente: Confederación de Trabajadores de Argentina).

Con el objetivo de conocer el impacto de la crisis económica en el ámbito de la salud, Médicos del Mundo-Argentina ha realizado un estudio, durante los meses de junio, julio y agosto de 2002, en 18 hospitales: 5 del interior del paí­s, 2 del área metropolitana bonaerense y 11 de la ciudad de Buenos Aires (2 universitarios, 3 de la seguridad social y 6 del gobierno de la ciudad).

En la mayorí­a de los centros las autoridades no facilitaron los datos solicitados, por lo que éstos han sido obtenidos directamente por voluntarios de Médicos del Mundo a través de su presencia directa en los citados hospitales y mediante entrevistas personales con trabajadores de los mismos. Aún careciendo de una metodologí­a cientí­fica, las cifras reflejan de forma fehaciente la situación de decadencia del sistema sanitario argentino, y revelan una crisis-emergencia sanitaria aún no asimilada por las autoridades nacionales y provinciales.

En más del 90% de los hospitales estudiados se ha producido una drástica reducción de la disponibilidad de insumos desechables complejos (válvulas, prótesis, catéteres, suturas mecánicas...), y en menor medida de desechables no complejos (guantes, jeringas, agujas...). Como consecuencia directa, el 75% de los centros sanitarios admite estar re-esterilizando material desechable. Sólo los hospitales especializados que tienen una severa polí­tica de control de infecciones no están llevando a cabo esta práctica cotidiana en los centros bonaerenses.
Dos terceras partes de los hospitales han tenido que cerrar alguna de sus áreas por esta falta de materiales, generalmente neonatologí­a, un sector de quirófanos o parte de terapia intensiva. Además, esta carencia de insumos, y la falta de presupuesto para la reparación, ha hecho que algunos equipamientos médicos estén inutilizados.

En dos tercios de los hospitales visitados se han suspendido, o reducido a niveles mí­nimos, prácticas que se realizaban habitualmente, caso de tomografí­as computadas, estudios radiológicos contrastados, estudios bajo anestesia general, endoscopias, estudios de laboratorio -carga viral, marcaciones con inmunohistoquí­mica-. Lo mismo ha ocurrido con aquellos estudios que se realizan fuera del hospital y deben ser abonados por éste.