En verano se multiplican los desplazamientos por carretera. Y, lamentablemente, también los accidentes de tráfico, que el año pasado terminaron con la vida de 380 personas. Pero, ¿sabía que muchos de estos accidentes podían haberse evitado? Le contamos cómo.

Los despistes y la falta de atención en la carretera son la primera causa de accidente de tráfico; le siguen el exceso de velocidad y la escasa distancia de seguridad. Así lo afirman los más de 3.400 conductores siniestrados que respondieron a la encuesta de la OCU sobre comportamiento en carretera.

A partir de las causas más comunes de accidentes de tráfico, le ofrecemos los consejos más útiles para evitarlos.

Muchos accidentes por falta de atención

Casi la mitad de los socios de la OCU mencionan los despistes y la falta de atención como la principal causa de accidente. Por eso:

No hable por el móvil. Está prohibido usar auriculares y tampoco es aconsejable utilizar el manos libres. Atender una llamada resta capacidad de atención a la carretera y ralentiza cualquier reacción del conductor en caso de peligro.
El sistema de navegación GPS puede ser una ayuda, pero también un riesgo. No viene mal que le señalen el camino, salvo si tiene que mirar la pantalla cada dos por tres. Si tiene GPS déjese guiar únicamente por las instrucciones de voz.
Procure parar y descansar cada dos horas de conducción. Aunque su coche tenga autonomía para circular durante más tiempo sin interrupción, pare cinco minutos y estire las piernas. Si se siente ligeramente fatigado, eche una cabezada.

La velocidad, culpable de accidentes

El exceso de velocidad es la segunda causa más frecuente en los accidentes de tráfico. ¿Merece la pena tanta prisa? Viajar de Zaragoza a Barcelona a 150 km/h supone dos horas de viaje. A 120 km/h apenas alargará el viaje media hora más. No se juegue la vida por media hora:

No supere los límites de velocidad establecidos: 50 km/h en ciudad y 120 km/h en autopista o autovía. La potencia del coche no debe exprimirse para llegar antes a su destino, su mayor utilidad es facilitar los adelantamientos.
Si su coche dispone de un sistema de control de crucero, aprovéchelo: le permitirá limitar la velocidad máxima de conducción para adaptarse al tipo de vía y a las condiciones de la circulación.
Planifique su viaje. Antes de salir, consulte la página web de la Dirección General de Tráfico o llame directamente al 900 123 505: podrá comprobar el estado de las carreteras y evitar posibles atascos a través de vías alternativas.

Respete la distancia de seguridad

Según los socios de la OCU, la tercera causa de accidente de tráfico es una insuficiente distancia de seguridad con el coche que circula delante. Por eso:

Mantenga una distancia de dos segundos con el coche de delante. Para calcularlo, cuente 1.001 y 1.002 cuándo el otro vehículo pase por un punto de referencia. Equivale a 25 metros si circula a 50 km/h; y a unos 70 metros si va a 120 km/h.
Hay coches con Advanced Cruise Control (ACC), que lee la velocidad del vehículo propio y del de delante y avisa si la distancia de seguridad es escasa. Si además tiene control adaptativo por radar, mantiene la distancia automáticamente.
Los frenos ABS evitan que las ruedas se bloqueen cuando se aprieta de forma brusca e intensa el pedal del freno, lo que suele suceder cuando se quiere evitar un choque.

Intermitentes y retrovisores limitan los riesgos de accidente

La cuarta causa de accidente tiene su origen en algún tipo de maniobra irregular, como no respetar un ceda el paso o ignorar un paso de peatones. Por eso:

Avise a los demás conductores de sus intenciones marcando sus maniobras con el intermitente. Ojo, poner el intermitente no le da derecho a cambiar de carril sin comprobar antes que está libre.
Mire por los retrovisores antes de realizar cualquier maniobra. Hay automóviles que disponen de un sistema que regula la inclinación de los retrovisores para evitar el deslumbramiento cuando el coche que va detrás circula con largas.
Recuerde, la tasa máxima de alcohol en sangre es de 0,5 g/l (0,25 mg/l de alcohol en aire espirado); lo que equivale a tomar dos cervezas. El nivel no empieza a bajar hasta una hora y media después de la ingesta.

Cuatro consejos para evitar accidentes este verano

Revise el estado del coche antes de salir. Mirar el nivel del aceite no le llevará más de dos minutos (debe hacerlo con el motor en frío). Y recuerde que unos neumáticos con baja presión pueden desestabilizar el coche.
Ponga el aire acondicionado. Una temperatura interior del vehículo superior a los 35 ºC es igual de peligrosa que beber varias cañas. Con este calor el conductor deja de percibir una de cada cinco señales de tráfico y sus errores aumentan.
No consuma comidas abundantes ni ricas en grasas antes de conducir. Una digestión pesada, combinada con el calor del verano, incrementa peligrosamente la sensación de somnolencia.
Recuerde a los pasajeros de atrás que es obligatorio atarse los cinturones de seguridad. Los niños de hasta 1 metro y 35 cm de altura tienen que viajar sentados en una silla de coche infantil.