Con motivo de la celebración el 12 de febrero de 2010 del Día
Internacional contra la utilización de Niños y Niñas soldados, la
Coalición Española pone de relieve las graves violaciones de derechos
humanos a las que son sometidos diariamente niños y niñas en Colombia,
en especial los que sufren reclutamiento forzoso y abusos sexuales.

* Reclutamiento forzoso. La utilización de niños y niñas por todas las
partes en conflicto es generalizada en Colombia. El Ministerio de
Defensa colombiano estima que unos 8.000 menores participan en
actividades militares con las guerrillas, mientras que las ONG sitúan
esta cifra en los 11.000. Pero también, el Comité de los Derechos del
Niño ha denunciado la utilización de menores para actividades de
inteligencia por parte del ejército colombiano, pese a que la
legislación del país lo prohíbe.

La edad de reclutamiento ha pasado de los 13,8 años en 2002, a los 12,8
en 2006, según la Oficina del Defensor de los Derechos Humanos en
Colombia. Tanto las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC),
como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) han realizado campañas de
reclutamiento en colegios.

* Violencia sexual contra niños y niñas. Existe una gran dificultad
para establecer datos fiables sobre el número de abusos sexuales que se
producen, ya que en muchas ocasiones las víctimas no denuncian por miedo
a las represalias o por desconfiar de la justicia. Sin embargo, la Corte
Constitucional colombiana establece que la violencia sexual, en especial
hacia menores es “una práctica habitual, extendida, sistemática e
invisibilizada en el contexto del conflicto armado”.

La niñas reclutadas en los grupos armados son obligadas a prestar
servicios sexuales, y si se quedan embarazadas son castigadas y
obligadas a abortar. La oficina del Fiscal General colombiano estudió en
2008, 183 casos de mujeres y niñas víctimas de violencia sexual. De
ellas, 31,2% habían quedado embarazadas y abortado estando vinculadas a
grupos armados y un 40% de éstas lo habían sufrido cuando tenían entre
11 y 14 años.

Demandas de la Coalición Española

En el marco de la Presidencia española de la Unión Europea, la Coalición
solicita al Gobierno español que, en los Diálogos Bilaterales
España-Colombia, traslade al Gobierno colombiano y a los grupos armados
ilegales la necesidad de poner en marcha las recomendaciones
internacionales sobre niños y niñas en conflictos armados.

La Coalición Española pide al Gobierno colombiano que:

* Cumpla las resoluciones del Consejo de Seguridad sobre niños y niñas
en conflictos armados y los acuerdos internacionales sobre menores.

* Prohíba la utilización de niños y niñas por parte de las Fuerzas
Armadas con fines de inteligencia militar y ponga fin a los
interrogatorios a niños y niñas desvinculados de la guerrilla.

* Investigue los casos de abusos sexuales cometidos por todas las
partes del conflicto y lleve a los responsables ante la justicia.

Y a los grupos armados ilegales que:

* Cumplan con el derecho internacional humanitario y respeten las
normas internacionales de derechos humanos.

* Se comprometan a no reclutar a menores de 18 años y liberen a todos
los menores soldado.

* Denuncien e impidan los casos de violencia sexual entre sus filas.

* Cesen de inmediato los ataques dirigidos a escuelas y renuncien al
uso de minas antipersona.

Menores soldados en el mundo

Es imposible calcular con exactitud el número de niños y niñas soldados.
Hay decenas de miles de menores soldados en todas las regiones del
mundo. Según datos del último informe global sobre niños y niñas
soldados de la Coalición Internacional, en 2007 al menos 24 países de
todas las regiones del mundo han reclutado a menores de 18 años. Desde
entonces, miles de menores soldados han sido liberados de fuerzas
combatientes tras acuerdos de paz y programas de desmovilización en
Afganistán, Burundi, Costa de Marfil, Liberia, la República Democrática
del Congo, el Sur de Sudán y otros países. Sin embargo, durante este
periodo han estallado, se han reanudado o se han intensificado
conflictos en países como Chad, Iraq, la República Centroafricana,
Somalia y Sudán (Darfur), aumentando aquí el reclutamiento de niños y niñas.

La Coalición Española para acabar con la utilización de Niños y Niñas
soldados está formada por Alboan, Amnistía Internacional, Entreculturas,
Fundación el Compromiso, Save the Children y Servicio Jesuita a Refugiados.

Su objetivo es sensibilizar y movilizar a la población española frente a
esta realidad, incidir para que la realidad de estos menores se mantenga
en las agendas políticas, realizar investigaciones y pedir
responsabilidades. Precisamente para dar a conocer la realidad de los
niños y niñas soldados, la coalición pone en marcha su nueva web,
www.menoressoldados.org