Etiopí­a, y junto con ella Eritrea, están al borde de una grave crisis nutricional producida por la terrible sequí­a que asola esta región africana desde hace varios meses. Sin embargo, la situación ha llegado ya a niveles desesperantes. La falta de lluvias durante todo este año ha agravado el problema, y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) pide ayuda internacional de forma urgente.

Actualmente, más de dos millones de personas en Etiopí­a carecen de los alimentos básicos para subsistir a causa de esta grave sequí­a y de las altas temperaturas. Las mujeres, los niños y los ancianos son los más perjudicados. El Gobierno etí­ope ya ha anunciado que suministrará 45.000 toneladas de alimentos a la población más necesitada, una cantidad insuficiente para cubrir las necesidades básicas de toda la población. El PMA calcula que hasta finales de año serán necesarias 100.000 toneladas de alimentos, por lo que ha hecho un llamamiento urgente a la comunidad internacional para que responda lo antes posible, antes de que "esta seria situación se convierta en una hambruna generalizada".

Etiopí­a, según los datos del PNUD, es el sexto paí­s más pobre del planeta, únicamente seguido por Burkina Faso, Mozambique, Burundi, Ní­ger y Sierra Leona, que ocupa el último lugar de la lista. De acuerdo con el informe PNUD, cerca del 60% de la población vive sumida en la pobreza y dos tercios son analfabetos. La mitad de la población padece desnutrición y más de un millón de personas padece el virus del SIDA.

Manos Unidas trabaja con contrapartes en la zona para intentar ayudar a la población a mejorar la grave situación en la que viven.