Más de 35.000 personas han sido sometidas a esta cruel forma de castigo, según los archivos del departamento de prisiones del país, desde que entrase en vigor en 2002 la reforma de la Ley de Inmigración, y 47.914 personas inmigrantes han sido condenadas a ser flageladas desde entonces.

Ahora que el castigo por flagelación ha indignado a la comunidad internacional, ha llegado la hora de que el Gobierno malasio actúe de inmediato para abolir por completo esta práctica cruel. Por este motivo, Amnistía Internacional lanza hoy una ciberacción a través de www.actuaconamnistia.org para pedir a las autoridades malasias que suspendan definitivamente la flagelación impuesta a Kartika Sari Dewi Shukarno, y que aprovechen esta oportunidad para abolir éste y cualquier otro castigo corporal de su legislación.

La flagelación se emplea como castigo sobre todo para trabajadores y trabajadoras migrantes que han sido declarados culpables de entrar ilegalmente en el país. Amnistía Internacional teme que, además de trabajadores indocumentados, también estén expuestos a ser azotados con vara trabajadores documentados a quienes sus empleadores quiten el pasaporte, solicitantes asilo y personas refugiadas.

Los azotes con vara son un castigo cruel, inhumano y degradante y están prohibidos por el derecho internacional de los derechos humanos. Constituyen una práctica humillante, y causan tanto dolor que, según informes, la víctima llega a desmayarse.

Información complementaria
La reforma de 2002 de la Ley de Inmigración de Malasia estableció penas de hasta seis azotes con vara, una multa y hasta cinco años de prisión a los extranjeros y extranjeras que se encuentren ilegalmente en Malasia.

Los trabajadores y trabajadoras indocumentados no suelen conocer los procedimientos, por los que a menudo son víctimas de engaño a manos de traficantes de trabajadores migrantes o empleadores poco escrupulosos. Las personas malasias o extranjeras que empleen a más de cinco trabajadores indocumentados también pueden ser condenadas a ser azotadas y a cumplir hasta cinco años de prisión.

Malasia depende en gran medida de la mano de obra migrante para sus industrias, y actualmente es el país del Sureste asiático que más trabajadores y trabajadoras migrantes recibe.

Los azotes con vara se utilizan en Malasia como pena complementaria en el caso de al menos 40 delitos, pese a que son contrarios a las normas internacionales de derechos humanos.

Para más información, véase:
· Malasia: Testimonio fotográfico de la crueldad de la flagelación, 26 de agosto de 2009,
· Malasia: El castigo de golpes con vara para todos los delitos tiene que acabar, 21 de agosto de 2009,
· Malasia: Los azotes con vara a inmigrantes deben acabar, 2 de julio de 2009.