La escasez de alimentos en el África austral amenaza la vida de más de 13 millones de personas de Malawi, Zimbabwe, Zambia, Mozambique, Lesotho y Suazilandia. Según el PMA, se necesitarí­an al menos cuatro millones de toneladas de ayuda alimentaria para evitar que miles de personas mueran debido a la falta de alimentos. Ayuda en Acción, como miembro de la ActionAid Alliance, ha comenzado a distribuir alimentos entre la población más vulnerable de Zimbabwe, Malawi, Zambia y Mozambique.

La combinación de unas condiciones climáticas adversas, la mala gestión de las reservas de grano y la adopción de polí­ticas cuestionables por parte de los gobiernos, han desatado una profunda crisis en el África Austral que puede sumir a 13 millones de personas a la hambruna más grave de las últimas décadas.

Esta situación ha llevado a los gobiernos de diversos paí­ses de la región a declarar el estado de emergencia debido a la actual y anticipada escasez de alimentos. Para Donald Mavundese, responsable de emergencias de ActionAid, "esta hambruna puede llegar a convertirse en uno de los más graves desastres humanitarios de los últimos veinte años. Con 13 millones de personas amenazadas por el hambre hay que entrar en acción inmediatamente. No debemos permitir que se vuelvan a producir las terribles escenas de la hambruna de 1986 en Etiopí­a".

El Programa Mundial de Alimentos calcula que se necesitarán más de 500 millones de dólares para alimentar a los más de 13 millones de habitantes de la región, de los que la mitad son niños, que requieren ayuda alimentaria de forma inmediata. Si bien, estos datos podrí­an aumentar conforme vayan pasando los meses y las reservas alimenticias se agoten.

Los paí­ses afectados figuran entre los de mayor í­ndice mundial de malnutrición crónica y de infectados por el VIH/sida, lo que provoca que esta situación sea cada dí­a más seria, al producirse una emergencia dentro de una zona de crisis continuada.

Ayuda en Acción en el terreno

Ayuda en Acción junto a su homóloga británica ActionAid ha puesto en marcha un programa de emergencia con el fin de hacer frente a esta crisis. Así­, tanto en Malawi como en Zimbabwe, Zambia y Mozambique estamos trabajando para proporcionar ayuda técnica y abastecimiento de alimentos de primera necesidad para la población más vulnerable.

En definitiva, esta crisis que afecta de forma recurrente a esta región de África, precisa de una respuesta a largo plazo que afronte las causas del problema, tal como apunta Donald Mavundese: "Tenemos tiempo de prevenir y que esta peligrosa situación no se convierta en catástrofe, pero el tiempo corre. El terrible cocktail entre la escasez de alimentos, la espiral de infección del VIH/sida y la pobreza crónica es la combinación perfecta para un desastre a escala mundial".