El Informe Planeta Vivo 2002 de WWF/Adena indica que los humanos actualmente están acumulando un enorme déficit con la Tierra al utilizar anualmente más del 20 por ciento de recursos naturales de los que son regenerado; y esta cifra crece cada año. Las extrapolaciones basadas en escenarios probables de crecimiento poblacional, desarrollo económico y cambios tecnológicos indican que para el 2050 los humanos consumiremos entre el 180% y el 220% de la capacidad biológica de la Tierra. Según el informe, a menos que los gobiernos adopten acciones urgentes, para 2030 comenzará a declinar el bienestar humano, medido por la esperanza de vida, el nivel educacional y el producto económico.

El Dr. Claude Martin, Director General de WWF Internacional, dijo: "Vivimos en un planeta generoso, pero tiene lí­mites. Resulta evidente que asegurar el acceso a los recursos básicos y mejorar las condiciones de salud y los medios de vida de los más pobres del mundo no puede lograrse sin el mantenimiento de la integridad de los ecosistemas naturales. A menos que aseguremos la salud de estos ecosistemas jamás podremos garantizar un nivel de vida aceptable para gran parte de la población mundial."

Según el Informe Planeta Vivo, la Tierra tiene unas 11,4 mil millones de hectáreas de terreno y mar productivas, o sea 1,9 hectáreas de planeta productivo para cada una de las 6 mil millones de personas que lo habitan. Sin embargo, mientras que la huella ecológica (el consumo de recursos naturales) del consumidor promedio en África o Asia era menos de 1,4 hectáreas por persona en 1999, la huella promedio del europeo occidental era alrededor de 5,0 hectáreas y la del Norteamericano promedio 9,6.

Al mismo tiempo, el Índice Planeta Vivo (que se basa en las tendencias de las poblaciones de cientos de especies de aves, mamí­feros, reptiles, anfibios y peces). indica claramente que la actual presión del consumo humano no es sostenible. A través de los últimos 30 años, el IPV ha declinado en alrededor de un 35 por ciento. La merma en especies de agua dulce ha sido especialmente dramática, con un promedio del 54% de disminución en las poblaciones de 195 especies, que habitan en rí­os y humedales. Las especies marinas también se encuentran amenazadas, con un promedio de reducción del 35 por ciento en 217 especies, y las poblaciones de especies forestales muestran una reducción del 15 por ciento en 262 especies.

WWF/Adena considera que los gobiernos podrí­an revertir algunas de estas tendencias negativas y colocar a la humanidad en el camino del desarrollo sostenible con sólo actuar en cuatro campos: mejorar la eficiencia con la que se producen bienes y servicios; sustituir el uso de combustibles fósiles para la generación de energí­a y promover tecnologí­as eficientes en su consumo, los sistemas de construcción y de transporte; promover el consumo equitativo y sostenible; y conservar y restaurar los ecosistemas naturales para mantener su productividad y diversidad biológica.

Jonathan Loh, autor del Informe Planeta Vivo, declaró: "No sabemos exactamente cuál será el resultado de continuar con esta sobreexplotación masiva de la Tierra, pero está claro que serí­a más inteligente controlar nuestro propio destino que dejarlo al azar. Dentro de 50 dí­as, en la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible, los lí­deres del mundo tendrán una magní­fica oportunidad de tratar las causas básicas de nuestro palmario fracaso en lograr un desarrollo sostenible y encaminarnos a un futuro realmente sostenible."