"La falta de medidas por parte de Israel para investigar debidamente la actuación de sus fuerzas en Gaza, incluidos los crí­menes de guerra, y su continua negativa a cooperar con la misión internacional e independiente de investigación de la ONU, dirigida por Richard Goldstone, ponen de manifiesto su intención de eludir el escrutinio público y la rendición de cuentas", ha manifestado Donatella Rovera, quien encabezó un delegación enviada por Amnistí­a Internacional a Gaza y el sur de Israel para realizar labores de investigación sobre el terrero durante el conflicto y después de él.

"La comunidad internacional, dirigida por el Consejo de Seguridad de la ONU, debe ejercer toda su influencia para conseguir que Israel coopere plenamente con la investigación Goldstone, que es ya el mejor medio para establecer la verdad."

Hamás y otros grupos armados palestinos dispararon centenares de cohetes contra el sur de Israel, que mataron a tres civiles israelí­es, hirieron a decenas más y obligaron a miles de personas a evacuar sus hogares. "Estos ataques ilegí­timos constituyen crí­menes de guerra y son inadmisibles", ha añadido Rovera.

El informe de Amnistí­a Internacional, basado en datos recogidos por su delegación "“de la que formaba parte un experto en cuestiones militares- durante la investigación que llevó a cabo sobre el terreno en enero y febrero, documenta el uso por parte de Israel de armas de campo de batalla contra una población civil que se hallaba atrapada en Gaza sin posibilidades de huida.

La magnitud e intensidad de los ataques contra Gaza no tení­an precedente. Entre los 1.400 palestinos que mataron las fuerzas israelí­es habí­a unos 300 niños y niñas y centenares de civiles desarmados más, que no tomaban parte en el conflicto.

A la mayorí­a de estas personas las mataron con armas de alta precisión para disparar, las cuales contaban con aviones de vigilancia teledirigidos no tripulados, cuyo excelente sistema óptico permití­a ver con detalle el blanco. A otras las mataron con armas poco precisas -incluidos proyectiles de artillerí­a con fósforo blanco, sustancia jamás utilizada anteriormente en Gaza- que no deben emplearse nunca en zonas con gran densidad de población.

Amnistí­a Internacional comprobó que las ví­ctimas de los ataques que investigó no habí­an muerto por haberse visto atrapadas entre dos fuegos en el curso de combates entre activistas armados palestinos y las fuerzas israelí­es, ni porque estuvieran sirviendo de protección a combatientes u objetos militares. Muchas murieron al ser bombardeadas sus casas mientras dormí­an. Otras se encontraban en ese momento sentadas en sus patios o tendiendo ropa en la azotea. Entre las ví­ctimas de los ataques habí­a niños y niñas que estaban jugando en su habitación, en la azotea de su casa o en la calle. Se atacó reiteradamente a personal paramédico y a ambulancias que habí­an acudido a socorrer a personas heridas o a recoger cadáveres.

"No se pueden explicar tantas muertes de niños y niñas, así­ como de otros civiles, calificándolas sin más de "˜daños colaterales"™, como hace Israel "“ha manifestado Donatella Rovera-. Quedan muchas cuestiones sin responder en torno a estos ataques y al hecho de que siguieran llevándose a cabo a pesar del creciente número de ví­ctimas mortales civiles que estaban causando."

Más de 3.000 viviendas fueron destruidas y unas 20.000 sufrieron daños en ataques israelí­es que redujeron a escombros barrios enteros de Gaza y dejaron la ya mala situación económica del territorio en ruinas. Gran parte de la destrucción fue gratuita y no estaba justificada por razones de "necesidad militar".

El ejército israelí­ no ha respondido a las reiteradas peticiones que le ha hecho Amnistí­a Internacional durante los últimos cinco meses para que le proporcione información sobre los casos especí­ficos descritos en su informe y se reúna con la organización para hablar de sus conclusiones.

"Hamás, por su parte, sigue justificando los ataques con cohetes que sus combatientes y otros grupos armados palestinos lanzaron a diario contra ciudades y pueblos del sur de Israel durante los 22 dí­as de conflicto -ha explicado Rovera-. Aunque menos letales, estos ataques, efectuados con cohetes no guiados que no pueden dirigirse contra blancos especí­ficos, violaron el derecho internacional humanitario y no pueden justificarse en ninguna circunstancia."

Además de cohetes Qassam de fabricación local, los activistas armados palestinos dispararon a menudo cohetes de tipo Grad, proyectiles de mayor alcance, introducidos clandestinamente en Gaza por los túneles que comunican con Egipto, que llegaban a zonas de Israel situadas más en el interior y poní­an en peligro a una parte mucho mayor de su población civil.

"Al cabo de cinco meses, ninguno de los dos bandos ha se ha mostrado dispuesto a modificar sus prácticas y cumplir las disposiciones del derecho internacional humanitario, lo que hace temer que sea una vez más la población civil que la sufra en especial las consecuencias si se reanudan los combates", ha señalado Donatella Rovera.

De acuerdo con el derecho internacional, los Estados tienen la obligación de ejercer la jurisdicción universal e iniciar investigaciones criminales en sus tribunales nacionales siempre que haya indicios suficientes de comisión de crí­menes de guerra u otros delitos de derecho internacional para detener y poner a disposición judicial a los presuntos responsables.

"No se debe dejar a los autores de crí­menes de guerra y otras violaciones graves del derecho internacional eludir la rendición de cuentas y la acción de la justicia."

Entre otras recomendaciones, en su informe Amnistí­a Internacional pide a los Estados que suspendan todas las transferencias de material militar, asistencia militar y municiones a Israel y a Hamás y los demás grupos armados palestinos hasta que no haya riesgo sustancial de que tal material se utilice para cometer violaciones graves del derecho internacional

La organización pide a Israel que se comprometa a no llevar a cabo ataques directos, indiscriminados y desproporcionados contra civiles, a no utilizar artillerí­a, morteros ni armas de fósforo blanco en zonas densamente pobladas y a poner fin al bloqueo que mantiene sobre la Franja de Gaza, con el que está infligiendo un castigo colectivo a toda su población.

Amnistí­a Internacional insta a Hamás a que renuncie a su polí­tica de ataques con cohetes contra centros de población civil de Israel e impida que otros grupos armados realicen tales ataques.