Entre las petroleras que operan en la Amazonia peruana se encuentran la anglo-francesa Perenco (uno de las principales suministradoras de gas en Reino Unido), la argentina PlusPetrol, la canadiense Petrolifera, la española Repsol, la brasileña Petrobras, y otras muchas.

Como consecuencia de los violentos enfrentamientos que se produjeron el viernes pasado entre los indí­genas amazónicos que bloqueaban carreteras y rí­os, y la policí­a y las fuerzas armadas que intentaban poner fin a las protestas, han muerto decenas de indí­genas y, al menos, 23 policí­as.

Los indí­genas llevan dos meses protestando contra una serie de leyes que abrirí­an sus selvas comunales a las empresas de gas y petróleo. En los últimos años, más del 70% de la Amazonia peruana ha sido dividida en parcelas concedidas a empresas para la exploración de gas y petróleo, y una serie de descubrimientos de gran escala amenazan con transformar gran parte de la selva virgen de los indí­genas. Proyectos similares en el vecino Ecuador han tenido un efecto devastador sobre la selva, y han ocasionado una contaminación crónica y mala salud entre los indí­genas que viven allí­.

La respuesta del Gobierno a las protestas ha sido desdeñosa: el presidente Alan Garcí­a ha rechazado los intentos por parte del Congreso de debatir las leyes que están en medio de la polémica, calificando las protestas como "una conspiración" y a los manifestantes como "ignorantes". Según declaraciones del lí­der indí­gena Alberto Pizango, antes de su huida: "Sentimos que el Gobierno siempre nos ha tratado como a ciudadanos de segunda clase".

Según el director de Survival, Stephen Corry:

"Se está llevando a los indí­genas peruanos a adoptar medidas desesperadas para intentar salvar sus tierras, que durante cinco siglos les han sido robadas.

Sus protestas simbolizan el fin de la era colonial. Los indí­genas amazónicos no están dispuestos a tolerar por más tiempo el trato ilegal y violento que vení­a siendo rutinario. Esto ha terminado. Éste es el Tiananmen de la Amazonia. Si termina del mismo modo, Perú también pondrá fin a su reputación international.

Las empresas petroleras que trabajan en Perú deberí­an suspender sus operaciones hasta que la calma se restablezca y los derechos territoriales de los indí­genas sobre sus tierras ancestrales sean adecuadamente respetados: sólo entonces podrán negociar en términos de igualdad."