Farmamundi ha finalizado un proyecto de atención materno infantil y educación para la salud en la Provincia de Port Loko (Sierra Leona), en colaboración con el Saint John of God Catholic Hospital (Hospital Católico de San Juan de Dios, HSJD), al que Farmamundi apoya desde hace años y que está situado en el poblado de Mabesseneh, término de Lunsar. El proyecto también contemplaba el apoyo a la farmacia de este hospital rural misionero para mejorar la gestión y la donación de medicamentos esenciales para favorecer el acceso universal a los medicamentos.

La cooperante Laura Soler nos explica en este artí­culo el proyecto que ha llevado a cabo Farmacéuticos Mundi en Sierra Leona, paí­s en el que un 68% de las mujeres no recibe ningún tipo de atención prenatal y donde sólo hay tres médicos por cada 100.000 habitantes. Esta iniciativa, que tendrá continuidad, ha sido cofinanciado por la Agencia Catalana de Cooperación al Desarrollo (ACCD), Cooperación Extremeña de la Junta de Extremadura (AEXCID) y el Colegio de Farmacéuticos de Madrid.
El HSJD funciona, en parte, gracias al sistema de recuperación de costes, basado en la recuperación del coste del medicamento (las tarifas por visita son simbólicas). "En los últimos años, como consecuencia, por un lado, de las importantes inversiones en la rehabilitación mencionada y, por el otro, del aumento de los casos sociales, los stocks de la farmacia se han visto reducidos drásticamente y, por tanto, la posibilidad de autoregeneración de existencias está siendo muy compleja" explica Soler. Así­ pues, el coste del medicamento y el funcionamiento de la farmacia suponen un peso muy importante para el funcionamiento del hospital.

Excesiva prescripción y administración de medicamentos
Uno de los problemas en el HSJD es la excesiva prescripción y administración de medicamentos por parte del propio personal sanitario del hospital a los pacientes (de 4 a 8 medicamentos tanto en la consulta externa, como en los pacientes ingresados, y siempre uno o más por ví­a inyectable). Esta excesiva prescripción y administración de medicamentos surge de la voluntad del personal médico de intentar cubrir, una vez realizado un diagnóstico, todas las posibles causas de las afecciones y asegurar la curación. Esta práctica supone un gasto excesivo de medicamentos de la farmacia del hospital hasta el punto de llegar a producir faltas en momentos concretos, que, sumadas a las roturas de stocks de medicamentos que vive el paí­s frecuentemente, agravan la dificultad de acceso a los medicamentos para la población. Por otro lado, la excesiva administración de medicamentos provoca la aparición de resistencias a determinados fármacos, así­ como reacciones adversas a medicamentos y infecciones debidas a la mala administración de inyectables.

Formación en el uso racional de medicamentos

Una de las principales metas del proyecto ha sido la formación del personal local. Se han realizado tres Jornadas Formativas sobre Uso Racional de Medicamentos, en tres grupos diferentes de sanitarios; médicos, enfermeras y personal sanitario del Centro de Salud de Lunsar, acompañadas de material gráfico (pancartas), guí­as de Medicamentos Esenciales y Guí­as Farmacológicas. Las sesiones se han enfocado a entender el concepto de Uso Racional del Medicamento. "El uso racional de medicamentos requiere que los y las pacientes reciban la medicación apropiada a sus necesidades clí­nicas, en las dosis indicadas, en el perí­odo de tiempo adecuado, y con el mí­nimo coste posible para el paciente y para la comunidad.". Conferencia de Nairobi de la OMS de 1985".

La definición ha permitido que sea el propio personal sanitario quien haga el análisis de la excesiva prescripción de medicamentos por parte de los médicos y de la falta de adherencia terapéutica del paciente. Ésta es en parte debida a la falta de información al paciente, el exceso de trabajo en la farmacia de consultas externas y la falta de personal cualificado que pueda dar una correcta información sobre cómo debe ser la administración de la medicación. Por tanto, el fracaso terapéutico es muy elevado, teniendo en cuenta que gran parte de la población es analfabeta y no tiene ninguna noción sanitaria.
Por lo que se refiere al exceso de administración inyectable, tanto en la consulta externa del hospital como a los pacientes ingresados, en Sierra Leona y en otros paí­ses africanos, la creencia errónea de que un inyectable es el único medicamento que cura está muy arraigada. Es frecuente que un paciente pague la visita distintas veces hasta que uno de los médicos le prescriba un inyectable.

El arraigado uso de la medicina nativa

Otros aspectos que se han abordado en las formaciones de uso racional del medicamento, son por un lado, la administración de fármacos en el hospital, poniendo especial énfasis en la correcta administración de medicación inyectable, dosis, diluciones, efectos adversos y contraindicaciones, así­ como la conservación y el perí­odo de validez, y por otro lado, se ha debatido el uso de la medicina nativa. Esta medicina consta básicamente de hojas trituradas, raí­ces y tallos de diferentes plantas mezcladas con aceites o, en algunos casos, mezcladas con medicamentos. Es una medicina muy arraigada en toda la población y de credibilidad generalizada, incluso por el propio personal sanitario. La mayorí­a de pacientes ingresados en el hospital que están recibiendo tratamiento farmacológico, a su vez reciben medicina nativa que los familiares compran al "brujo".

La formación en el uso correcto de la medicación ha permitido el uso de la Guí­a de Medicamentos Esenciales de la OMS que se ha distribuido en las diferentes secciones del hospital para la formación y consulta del propio personal.
Suministro de medicamentos a la Farmacia del hospital
El proyecto de acción humanitaria en salud materna en el HSJD ha incluido, entre otras acciones, el apoyo a la farmacia en forma de refuerzo de la gestión y la donación de
medicamentos esenciales para el funcionamiento del programa de salud materna por valor de 60.000€..

Desde el Área Logí­stica Humanitaria de Farmamundi se ha suministrado parte de la medicación y material sanitario y el resto se ha adquirido en Freetown, con el objetivo de fortalecer el mercado nacional. Las dificultades para encontrar un proveedor que garantice la calidad de los fármacos es la prueba más evidente de la debilidad de la economí­a del paí­s, donde un 50% de los medicamentos son de origen chino (sin ningún tipo de certificado), un 40% son de origen indio y sólo un 10% son medicamentos europeos, estos últimos con un coste que duplica o triplica los de origen indio o chino, con lo cual a pesar de no garantizar el producto, son los mayoritarios en los hospitales y farmacias del paí­s.

Según Laura Soler "Otro problema es la constante rotura de stocks en todo el paí­s. Hay periodos de tiempo en que un determinado medicamento no está en el mercado, y ello tiene repercusiones médicas nefastas. Por ejemplo, durante el mes de noviembre no pudimos comprar Artesunato, el medicamento de primera lí­nea para tratar la malaria, y se tuvo que utilizar Quinina, antimalárico reservado para el fracaso terapéutico con las otras combinaciones de los derivados de la artemisina)".

Denunciar las donaciones inadecuadas de medicamentos
Farmamundi continua su labor de denuncia y hace una llamada por las donaciones adecuadas de medicamentos. El HSJD de Sierra Leona recibe donaciones procedentes de Europa en forma de material sanitario y medicamentos, pero no todo es apto o está en buen estado. "la llegada de contenedores llenos de medicación caducada y en mal estado, así­ como de material médico en malas condiciones, utilizado y retirado del mercado por ser defectuoso o restos de material de cuidados de hospitales europeos, hace que el binomio coste-eficacia de estas donaciones sea negativo, no sólo por el coste económico que supone el enví­o, las tasas de aduana, y el transporte de estos contenedores, a la que se suma la presencia de personal expatriado para la clasificación de los productos, sino porque la mayorí­a de productos no son útiles, están en mal estado o caducados, no se dispone de aparato para hacer el monitoreo o simplemente nadie sabe qué son ni cómo utilizarlos".

Situación sanitaria en Sierra Leona: tres médicos por cada 100.000 personas

Sierra Leona es uno de los paí­ses más pobres del mundo, con una renta por cápita que se ha reducido en dos terceras partes desde 1970. Tiene un PIB por habitante de 606 USD y ocupa el último lugar de un total de 177 paí­ses en el Índice de Desarrollo Humano de 2008 realizado por el PNUD. El 68% de su población vive bajo el umbral de la pobreza y el gasto público en salud es sólo del 2% del PIB, con 3 médicos por cada 100.000 personas.

Los indicadores sanitarios del paí­s no son muy esperanzadores. La esperanza de vida al nacer es de 41 años, mientras que la probabilidad para un niño o una niña de morir antes de llegar a los 5 años es de 283 por mil. La mortalidad infantil es de 165 por mil, y el 46% de estas muertes son debidas a la malnutrición. Las tasas de mortalidad materna continúan siendo las más elevadas del mundo (de 1.800 por 100.000), con un 68% de las mujeres sin ningún tipo de atención prenatal. Estos datos son consecuencia de los estragos causados por el conflicto en la salud comunitaria y del ridí­culo gasto público en materia sanitaria.

Los siguientes indicadores sanitarios también son prueba de la precaria situación del sistema de salud: sólo el 57% de la población tiene acceso a agua potable, el 50% de la población está en situación de desnutrición, la malaria es la primera causa de mortalidad en el paí­s (especialmente para los niños y niñas menores de 5 años). Las infecciones respiratorias agudas, la neumoní­a, la diarrea, la fiebre tifoidea, el VIH/SIDA y la tuberculosis son las mayores causas de morbilidad y mortalidad. También hay crisis de cólera recurrentes en todo el paí­s.

A todos estos indicadores podemos sumar otro que está í­ntimamente relacionado: el bajo í­ndice de acceso a los medicamentos, que en Sierra Leona se sitúa entre el 0 y el 49%, dependiendo de la zona.
Los hospitales de referencia necesitan una rehabilitación importante para responder a las emergencias médicas. El acceso limitado a los servicios de salud de calidad, así­ como la falta de asistencia por parte de personal sanitario capacitado, sobretodo en las zonas rurales, son también los mayores determinantes de la alta mortalidad.

Ante esta problemática, la OMS adoptó, con la estrategia de cooperación de Sierra Leona 2004-2007, unas lí­neas de trabajo con el objetivo de mejorar los servicios de los hospitales de provincia, hospitales de referencia que habí­an quedado completamente devastados por la guerra. "Pero a pesar del trabajo y los esfuerzos destinados, la realidad es que los avances en el sector de la salud, una vez terminado el conflicto, han sido mí­nimos" apostilla Laura Soler, por ello Farmamundi seguirá prestando apoyo al paí­s mediante la formulación de un nuevo proyecto, que ejecutaremos en la medida que lo permita nuestra capacidad operativa y financiera.