La población de atún rojo Atlántico se encuentra en riesgo de colapso comercial. Los cientí­ficos aconsejan una cuota máxima de 15.000 toneladas para evitar la desaparición de la especie. Los Estados, o la industria, decidieron sobre su futuro en la última reunión de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) que tuvo lugar en noviembre. El desastroso balance de esa reunión constituye hoy el punto de partida de la campaña de pesca de atún rojo de 2009 con una cuota de capturas (TAC) de más de 22.000 toneladas, más de 7.000 t por encima de lo aconsejado por los cientí­ficos, y el mantenimiento de prácticamente todo el periodo de actividad del cerco industrial, principal causante del declive del atún rojo en el Mediterráneo.

Oceana, la organización internacional de conservación marina, con motivo de la reunión mantenida esta mañana en la sede de la Secretarí­a General del Mar con vistas a los planes de gestión de pesca de 2009, reitera que la única medida aceptable para la gestión de las pesquerí­as de atún rojo del Atlántico este y Mar Mediterráneo es la aplicación del consejo cientí­fico. Dado que los Estados que pescan esta especie han demostrado su incapacidad de gestionar y controlar la pesca ilegal, la única medida factible en este momento es cierre inmediato de la pesquerí­a.

Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana, en relación al inicio de la campaña de pesca de 2009, ha afirmado: "Los estados que participan en la pesquerí­a de atún rojo del Mediterráneo, llevan años demostrando su "capacidad" para gestionar y controlar la pesquerí­a. La prueba más clara al respecto es que el atún rojo está al lí­mite del colapso comercial". Ha añadido: "las medidas contempladas en el denominado"™"plan de recuperación"™, podrí­an considerarse aceptables hace décadas cuando el stock de atún no habí­a sido aún capturado hasta su agotamiento. Hoy estas medidas carecen de sentido y condenan la especie."

La Unión Europea, liderada por España, Francia e Italia, ha sido la precursora del nuevo plan de ICCAT para la recuperación del atún rojo, aplicable a todos los Estados del Mediterráneo. El tí­tulo resulta irónico dado que los cientí­ficos aseguran que, ni con un cumplimiento del 100% de este plan se garantizarí­a alcanzar los objetivos de recuperación de la especie.

Oceana pide a España que, tanto a nivel nacional como en el marco de las negociaciones que se están llevando cabo a nivel europeo, lidere la adopción de las siguientes medidas:

* Declaración de la reserva de atún rojo en la zona de reproducción de Islas Baleares, obedeciendo la proposición no de ley aprobada en el congreso, y defensa de la declaración de una reservas homólogas en hábitats esenciales para la reproducción del atún rojo que se encuentren dentro de la jurisdicción comunitaria.

* Aplicación real de las medidas de inspección obligatorias dentro del Plan acordado en ICCAT.

Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana en Europa, ha declarado: "El llamado "˜Plan de Recuperación"™, es un entramado de medidas que no responde a la situación del stock, y de aplicación inverosí­mil en una pesquerí­a en la que la mayorí­a de las capturas se efectúan de forma ilegal. Sólo constituye una forma de apartar la atención de un hecho mucho más simple y contundente: Si se continua pescando ignorando el consejo cientí­fico, el atún rojo desaparece."