Los trabajadores de centrales nucleares suelen recibir dosis radiactivas siempre que se introducen en las llamadas "zonas calientes". Esto ocurre cuando se han de realizar reparaciones en la zona del núcleo del reactor o bien cuando, aproximadamente cada doce meses, se produce la parada de la central para extraer el combustible gastado y realizar la recarga del nuevo combustible de uranio enriquecido. La cuantificación de las dosis se produce de forma colectiva, siempre que no se hayan superado los lí­mites de dosis legales individuales para el personal profesionalmente expuesto, que son de 50 milisievert (mSv) al año con un máximo de 100 mSv en 5 años. Las dosis colectivas se obtienen sumando las dosis individuales de todos los trabajadores y son una medida de la peligrosidad de la operación realizada. Aunque las dosis individuales se pueden bajar convenientemente haciendo que participe un gran número de trabajadores en la operación, la dosis colectiva indica de verdad si la tasa de dosis era alta. Además, cuando las dosis colectivas son muy altas, dado el carácter probabilí­stico de los efectos de las radiaciones, aumentan las posibilidades de que aparezcan enfermedades entre el colectivo de trabajadores que realizó las operaciones en cuestión.

Según ha podido saber Ecologistas en Acción, las dosis colectivas sufridas por los trabajadores que realizan las operaciones de recarga de la central nuclear de Vandellós II alcanzan tí­picamente 1 Sv por persona. Esta es una dosis colectiva anormalmente elevada en una central de agua a presión (PWR) de la tercera generación, tan moderna como Vandellós II, que empezó a funcionar en 1989.

Para Ecologistas en Acción, las causas de estas dosis tan altas son que el agua de refrigeración que circula por el circuito primario está contaminada con pequeñas partí­culas metálicas. Estas partí­culas proceden de unas operaciones de pulido de unas válvulas del circuito primario, que contaminaron dicho circuito. Estas partí­culas están sometidas a la elevada radiactividad de las reacciones nucleares y, finalmente, se transforman también en radiactivas, aumentando la contaminación del circuito primario.

De esta forma, los trabajadores que han de realizar la recarga de combustible se enfrentan siempre a elevadas dosis radiactivas. Los esfuerzos realizados por los explotadores de la central de Vandellós II no han conseguido disminuir el nivel de corrosión y, por tanto, este es un problema que siempre sufrirá el colectivo de trabajadores que realice la recarga o que tenga que enfrentarse a operaciones en de reparación en las zonas calientes. Ecologistas en Acción afirma que este es otro efecto negativo de la energí­a nuclear e invita a los trabajadores a "no cambiar salud por dinero".