Todos conocemos la tendencia actual de hacer compras compulsivas cuando llegan las fechas de Navidad, siendo los animales uno de los objetivos de
estas compras para ser entregados como regalos, especialmente a los niños.

Muchos de los animales que son abandonados en Pascua o en el verano han sido antes cachorros que se han regalado en Navidad o Reyes sin embargo, cuando han crecido demasiado o dan más trabajo del esperado, las más de las veces acaban siendo abandonados por sus propietarios , que no ven a ese animal con derechos propios.

Los niños no son conscientes de la responsabilidad que conlleva hacerse cargo de un animal. Así­, antes de satisfacer el deseo de su hijo, los padres deberí­an preguntarse si van a poder dar a la mascota todas las atenciones que necesitan: el tiempo, los gastos que acarrea tener un perro o un gato, y sobre todo qué hacer con él cuando llegan las vacaciones.

Según la Fundación Affinity, que anualmente realiza estadí­sticas sobre el abandono de mascotas en España, basándose en el estudio de cifras sobre 250 asociaciones de animales y sobre las de 600 ayuntamientos, en 2007 se abandonaron unos 200.000 perros y 25.000 gatos, sin incluir los que no se
contabilizan porque mueren atropellados o no llegan a los refugios por distintas circunstancias.

Es necesario hacer comprender a todos las consecuencias nefastas que tiene la moda de regalar animales como si fueran juguetes. El animal es una gran responsabilidad para quien lo recibe, no deberí­a regalarse porque lo pidan los niños, sobre todo a los menores de seis años, y no en Navidad, porque
se convierte así­ en algo "cosificable" que el niño no respetará como lo que es, un ser vivo al que se le debe respeto.

En primer lugar, los animales requieren una serie de cuidados y atenciones que precisan de una decisión meditada previa a su llegada al hogar, además
de ser conscientes de que uno se va a hacer responsable de ese ser vivo durante al menos diez o quince años, que es la media de vida de los
animales de compañí­a. El cachorro crece y ya no es tan pequeño como al principio, por lo que ocupa más espacio y además requiere cada vez más atenciones. En muchas ocasiones nos cansamos de sus paseos diarios, las visitas al veterinario, hacer cumplir sus normas de higiene; otras veces, se les hace objeto de un problema de alergia, ruidos, molestias a los
vecinos etc, con lo cual el destino final de la mascota es la calle, con todos los horrores que conlleva para el animal y después ,para terminar,
la perrera, donde si no tiene suerte de ser adoptado, será sacrificado en poco tiempo.

Por otro lado, en caso de tener claro que se quiere compartir la vida con un animal, antes de recurrir y promover la compra-venta, la alternativa
más adecuada es intentar dar una vida mejor a todos esos animales abandonados que subsisten en las perreras y a todos los que están recogidos en los albergues y casas de acogida de las protectoras, y
darles una segunda oportunidad.

Actualmente, existen muchas posibilidades para compartir la vida con una mascota. Se ha creado una idea errónea sobre el animal de raza, con lo que
muchas personas invierten un dinero en comprar un animal porque es de una raza determinada, cuando es un idea equí­voca pues en muchos casos no
existe una raza pura y por otro lado, son razas artificiales que han sido "inventadas" por el hombre y sabemos de los abusos que produce el
intercambio comercial y la crí­a indiscriminada de perros de raza que nos vienen de paí­ses del extranjero, especialmente de los paí­ses del Este.
Conocemos las noticias que nos llegan de esos paí­ses donde se cometen todo tipo de abusos con las hembras de crí­a, con los cachorros y con el transporte a través de Europa de este tipo de perros. Así­ en muchas
ocasiones, estamos lucrando a comerciantes sin escrúpulos. En algunas Comunidades autónomas ya se ha legislado y se han exigido a las tiendas
unos requisitos para alojar y cuidar de los animales en las tiendas, prohibiendo la exposición de los mismos en los escaparates.

En definitiva, podemos pensar que no es necesario fomentar la compraventa y sí­ las adopciones; o incluso podemos apadrinar a un animal ayudando con
parte de los gastos mientras sigue en la protectora, atendiendo a través de voluntarios a su cuidado, si nosotros no podemos tenerlo en casa. En
España, más de la mitad de los perros son adoptados por una familia, y gran parte de las veces en el extranjero, sobre todo por familias alemanas, pero el resto de ellos se quedan esperando en las protectoras, o mueren en las perreras o en la carretera.

Esperamos que este año, la sociedad sanluqueña contribuya al respeto por la vida de los animales, seres que sienten como nosotros, que nos acompañan y que viven a nuestro lado proporcionando paz y tranquilidad a las personas que convivimos con ellos.

No convirtamos a los animales en juguetes de usar y tirar.