Al final se ha impuesto la razón y aunque la reglamentación podrí­a ser más restrictiva, es una excelente noticia que las dos instituciones, Tanto el Consejo Europeo, como anteriormente el Parlamento Europeo, hayan llegado a un acuerdo, sin embargo, es de lamentar que el acuerdo no haya incluido algunas propuestas como ampliar el ámbito de la prohibición a los productos que contienen mercurio - que están prohibidos en la UE - y establecer también una prohibición a las importaciones; ambas propuestas quedan pendientes para la revisión de la regulación en marzo de 2013.

El almacenamiento del mercurio metálico considerado residuo podrá ser temporal o permanente, y podrá llevarse a cabo bajo tierra en minas de sal o en lechos de roca dura, aunque también se contempla la posibilidad de un almacenamiento en superficie. A pesar de que queda abierta la puerta a un almacenamiento subterráneo permanente de mercurio lí­quido, habrá que tener en cuenta los avances de la tecnologí­a para transformar el mercurio lí­quido en una materia sólida antes de aceptar la eliminación definitiva en instalaciones subterráneas especialmente preparadas para ello.

El mercurio y sus compuestos son altamente tóxicos para los seres humanos, los animales y los ecosistemas. En elevadas dosis, pueden resultar letales para los seres humanos, pero incluso en dosis relativamente bajas pueden afectar gravemente al sistema nervioso: se han establecido ví­nculos con posibles efectos perjudiciales en los sistemas cardiovascular, inmunológico y reproductor. El mercurio persiste en el medio ambiente, donde puede transformarse en metilmercurio, su forma más tóxica. Esta sustancia atraviesa tanto la placenta como la barrera hematoencefálica, por lo que la posibilidad más preocupante es la exposición de las mujeres en edad fértil y de los niños.