Desde hace tres años, la Fundación Ruta de la Luz apoya la labor de la Coordinadora Estatal de Asociaciones Solidarias con el Sáhara (CEAS) cuyo objetivo es mejorar las condiciones de vida de los refugiados saharauis. Después de décadas de conflictos los saharauis se encuentran aún aislados y anclados en Tindouf (Argelia). CEAS trae a España cada verano a cerca de 9.000 niños marginados por las circunstancias en sus paí­ses de origen de la mano del programa "Vacaciones en Paz". Como novedad éste año La Fundación Ruta Luz ha ampliado el radio de acción de estas vacaciones solidarias a niños procedentes de Ucrania y Bielorrusia.

La Fundación, a través de la red de ópticas del Grupo CIONE y VISION&CO, realiza una revisión visual a los niños y, en caso necesario, les receta y entrega una gafa graduada, todo ello sin coste alguno ni para la familia de acogida, ni para la asociación que suscribe el convenio. Este año se han entregado más de 200 gafas correctoras. "Como no podí­a ser de otra manera, las familias de acogida en España ven en este proyecto una iniciativa estupenda. Además de hacer la revisión óptica al niño y entregarle la gafa si la necesita, la Fundación lo hace de forma gratuita, lo que supone un alivio económico importante. Los menores y sus familias agradecen esta ayuda de corazón", afirma Concha Fraile una de las responsables de CEAS.

Opticas con nombres y apellidos

Una de las profesionales de la Fundación Ruta de la Luz que ha realizado las revisiones optométricas es Rosario Caro, de Optica Titanium, en Sevilla. "En nuestro centro óptico han sido revisadas diez niñas de entre 8 y 12 años, además un monitor y tres monitoras del programa "Vacaciones en Paz". Curiosamente todos han necesitado compensación óptica. A la mayorí­a de las menores les diagnosticamos hipermetropí­a y astigmatismo. Sólo una de ellas presentaba miopí­a. Los monitores necesitaron compensación tanto para lejos como para cerca", informaba la propia Rosario aludiendo a los datos del trabajo realizado.

La sevillana ha subrayado en su valoración de la iniciativa el trabajo de la Fundación Ruta de la Luz, que "nos lo ha puesto muy fácil con los formalismos y el papeleo para la acreditación de los miembros del programa y para realizar los pedidos una vez concluimos las revisiones", cuenta. La optica-optometrista andaluza opina que el programa "desarrolla una gran labor" y que "hay que realizar poco esfuerzo para obtener unos resultados que llenan de ilusión el corazón de los niños". Sobre el trato con los menores, Rosario dice que "aporta muchas satisfacciones, son niños muy agradecidos y sorprende la capacidad que tienen de aprender y su intención decidida de comunicarse con los demás en una lengua que no es la suya y que llegan a dominar bastante bien en sólo unos dí­as de permanencia en España". La mayorí­a de las niñas que han pasado por la óptica Titanium pisaban por primera vez España y no conocí­an el idioma, "pero cuando los afloran los sentimientos el entendimiento mutuo llega a buen puerto en todos los casos", concluí­a Rosario Caro, quien ha afirmado sentirse muy realizada al poner su granito de arena para ayudar a personas que lo necesitan de verdad.

Otra de las profesionales que ha colaborado con el proyecto "Vacaciones en Paz" es Laura Batres, óptica-optometrista del Centro Optico De las Heras. Tres niñas bielorrusas, una de catorce años y otras dos de siete y ocho años respectivamente fueron revisadas en este establecimiento getafense. "De los tres casos, dos necesitaron corrección. Aunque la niña de 7 años ya traí­a unas gafas puestas, la derivamos al oftalmólogo del hospital puesto que nuestra graduación no coincidí­a en absoluto con la de sus gafas", informa la profesional madrileña.
El protocolo diseñado por la Fundación ha resultado muy sencillo para los profesionales, que han coincidido en destacar el trabajo de coordinación realizado por la Fundación Ruta de la Luz. "La familia de acogida se poní­a en contacto con la óptica para concretar una cita. El dí­a que acudí­an a vernos debí­an traer una carta que acreditase que pertenecí­an al programa Ruta de la Luz. Después de la verificación de los posibles defectos refractivos, a los que necesitaran llevar gafas se les ofrecí­a una montura de cualquiera de las colecciones del grupo CIONE con sus cristales correspondientes", explica Laura Batres.

Resulta sorprendente comprobar cómo un sólo minuto de análisis basta para poner fin a un problema de años. "Una de las niñas decí­a usaba sus gafas porque le dolí­a mucho la cabeza con ellas puestas. Después de graduarla en la óptica y derivarla al oftalmólogo por incongruencias entre la corrección que llevaba y la que diagnosticamos nosotros, caí­mos en la cuenta de que llevaba desde hací­a 4 años una graduación traspuesta. La niña querí­a unas gafas rojas. Nos dijo que de otro color no se las iba a poner. Buscamos y encontramos una montura roja muy bonita. Cuando se las vio en el espejo echó a llorar de emoción, y nosotros con ella, claro", dice Laura a quien le ha quedado un inmejorable sabor de boca después de esta su segunda experiencia con Vacaciones en Paz: "Tanto la familia de acogida como los niños son muy agradecidos con el trabajo que hacemos para ellos. Cuando se van nos dicen que volverán el año que viene. Esperamos que así­ sea". Por último, la óptica-optometrista ha querido manifestar públicamente "mi agradecimiento a la Fundación Ruta de la Luz por la confianza depositada en nosotros y la tranquilidad que nos ha dado desde un principio al ayudarnos en todos los detalles y en facilitar nuestra labor desde la óptica".

También la Optica Varela, de Orense, ha realizado revisiones optométricas y adaptaciones para "Vacaciones en Paz". Zayda Varela, óptico-optometrista, explicaba que el programa "sirve para que los niños se recuperen fí­sicamente mejorando su salud y su alimentación entre otras muchas cosas, alejados de las inclemencias que impone el desierto. "Vacaciones en Paz" les permite salir de la reclusión del exilio que les ha sido impuesto. Aquí­ disfrutan de una tranquilidad y comodidad que les está vetada por las circunstancias en sus paí­ses de origen". Esta óptica orensana lleva muchos años siendo socia de la Fundación Ruta de la Luz a través de CIONE. "Nos sentimos orgullosos de colaborar con vacaciones en paz a través de la Fundación haciendo a los niños que acuden a nuestra óptica un reconocimiento visual exhaustivo, y si lo precisan regalándoles la montura y lentes para su compensación óptica. Colaboramos así­ con los padres de acogida a los que liberamos de hacer ese gasto", opina la profesional orensana. En total, la Optica Varela ha realizado más de treinta exámenes optométricos y entregado 15 gafas graduadas nuevas.

Los años de colaboración dan a Zayda una perspectiva acreditada: "Los niños que vienen son muy cariñosos y educados. Muestran un gran interés por aprender. Muchos de ellos, a los que ya habí­amos examinado en años anteriores recordaban el nombre de la persona que les atendió y preguntaban por ella". Pero a la profesional gallega se le ha quedado grabado el caso de un niño que además de una discapacidad fí­sica, presentaba una miopí­a muy acentuada. Cuando se puso sus nuevas gafas descubrió el mundo a su alrededor. Por cuestiones como esta, cuando finaliza cada año nuestro trabajo nos queda a todo el personal de la óptica una gran satisfacción interior", concluye Zayda.

Los objetivos de Vacaciones en Paz y de la Fundación Ruta de la Luz

Los objetivos de la campaña Vacaciones en Paz son cuatro. El principal es lograr que los niños puedan vivir durante los meses de verano fuera de los campos de refugiados en el caso de los niños saharahuis. Ya de por sí­ penosas condiciones del Sahara se endurecen, hasta niveles difí­ciles de soportar, en los meses de julio y agosto, con temperaturas que alcanzan los 50º a la sombra. Otro propósito es permitir que los pequeños tengan una oportunidad de conocer una nueva cultura, un nuevo idioma, unas nuevas costumbres... algo inalcanzable para ellos en condiciones normales, dada la escasez de recursos económicos de que disponen. En tercer lugar, y aquí­ tiene una importancia especial la labor de asociaciones como la Fundación Ruta de la Luz, la intención es que los niños aprovechen su estancia en España para someterse a revisiones de salud general y corregir, por ejemplo, posibles defectos visuales o auditivos. Los exámenes médicos que se realizan en verano permiten incrementar las opciones de un desarrollo fí­sico saludable, algo de gran importancia en un entorno de condiciones extremas como en el que viven.

Y por último, la campaña anual pretende sensibilizar a la población española sobre las circunstancias actuales en las que vive el pueblo saharaui y sobre las circunstancias de vida en un mundo con tan diferentes opciones de vida para un niño dependiendo del paí­s donde haya tenido la suerte o no suerte de haber nacido.