El informe "˜De las palabras a la acción"™, presentado en la Conferencia Internacional sobre el sida, revela que la discriminación de las mujeres es un factor subyacente clave en la expansión de la epidemia.

Garantizar el reconocimiento de los derechos de las mujeres y las niñas es indispensable para redirigir los actuales fracasos en las polí­ticas mundiales.

La versión española del estudio "™De las palabras a la acción"™, elaborada por Ayuda en Acción, ha sido presentado en la XVII Conferencia Internacional sobre el Sida. El informe, elaborado por las organizaciones ActionAid International y VSO, es una investigación internacional según la cual la feminización del sida es una tendencia mundial creciente que viene alimentada por las desigualdades de género y la violación sistemática de los derechos de las mujeres y las niñas por lo que las estrategias mundiales o locales para erradicar la epidemia se verán abocadas al fracaso si no descansan en la promoción de los derechos de las mujeres.

Los últimos informes mundiales revelan que, de continuar las actuales tendencias, el proceso de feminización del sida resulta irreversible, por lo que es necesaria una acción inmediata por parte de la comunidad internacional y las autoridades nacionales. El porcentaje de mujeres y niñas que viven con el VIH/Sida ha aumentado de un 41% -respecto a la población afectada total- en 1997 a cerca de un 50% en la actualidad. La prevalencia del sida entre mujeres es especialmente amplia en zonas rurales y entornos de pobreza. En África Subsahariana, el 61% de los adultos afectados son mujeres, porcentaje que asciende hasta un 75% entre los jóvenes de 15 a 24 años.

El estudio "˜De las palabras a los hechos. Pongamos los derechos de las mujeres en el centro de la respuesta al VIH/Sida"™ (resumen ejecutivo en www.ayudaenaccion.org) descansa en la idea de que el VIH/Sida no es sólo una cuestión de salud, sino un fenómeno relacionado con desigualdades sociales, culturales y económicas. Entre ellas, las desigualdades de género tienen un impacto directo en la expansión de la enfermedad. La pobreza, el acceso limitado a la educación y a la información y las leyes discriminatorias impiden a las mujeres y las niñas gozar de sus derechos de información, prevención, tratamiento y apoyo para evitar y/o aliviar la enfermedad. Además, la violencia de género, los sistemas de salud que desatienden las necesidades de las mujeres y la escasa participación femenina en los procesos de toma de decisiones no hacen sino contribuir a la feminización de la pandemia.

La mayorí­a de los gobiernos se ha comprometido a asegurar los derechos de las mujeres y las niñas dentro de los marcos legales de los derechos humanos. Por ello, la feminización del VIH/Sida es una prueba condenatoria del fracaso de los gobiernos a la hora de cumplir sus compromisos. Las polí­ticas mundiales y nacionales deben partir de un enfoque de género que
garantice los derechos de las mujeres y niñas y las empodere para que exijan sus derechos, asuman el control de sus cuerpos y de sus vidas y tengan una participación real y significativa.

"De las palabras a los hechos" es fruto de una investigación a nivel internacional, junto con estudios de campo regionales llevados a cabo en 13 paí­ses de África, Asia, América Latina y Oceaní­a. Los resultados del estudio se acompañan de testimonios extraí­dos de los centenares de entrevistas realizadas, que ilustran en primera persona la realidad social a la que se enfrentan las mujeres que viven con el VIH/Sida.

Prevención, tratamiento, atención y apoyo
El estudio analiza los diferentes obstáculos con los que mujeres y niñas de todo el mundo se enfrentan en cada ámbito relacionado con la enfermedad: prevención, tratamiento, atención y apoyo. Paralelamente, ofrece soluciones y ejemplos de buenas prácticas.

Por ejemplo, en el área de prevención, los obstáculos para el ejercicio de derechos básicos -como el acceso a la información y a la educación, al uso de preservativos, a los servicios sanitarios o el control sobre su propia sexualidad- junto con la violencia de género impiden a millones de mujeres protegerse contra el contagio.

"Mi marido dio positivo en la prueba de detección antes que yo, pero mis tí­as y mi difunto marido rechazaban el uso del preservativo y argumentaban que, como él habí­a pagado lo debido por la esposa, yo no debí­a negarme a mantener relaciones sexuales con él, fueran seguras o no ("¦)". Este es el testimonio de una mujer de Zimbawe que vive con el VIH/Sida.

Testimonios como estos evidencian, tal y como subraya el informe, que los programas de prevención sólo funcionarán cuando tienen en cuenta el contexto social real de las mujeres y se diseñen con perspectiva de género. Además de las recomendaciones generales, se proponen medidas concretas como la promoción del preservativo femenino, los microbicidas y/o cualquier otro mecanismo de prevención del VIH que puedan controlar directamente las mujeres.

Una vez contraí­da la enfermedad, el acceso al tratamiento es también una senda minada de obstáculos para millones de mujeres en todo el mundo. "¿Cómo voy a levantarme a las 3 de la madrugada y viajar sola de noche para conseguir los antiretroví­ricos? Un varón, en cambio, sí­ puede caminar de noche sin problemas", relata una mujer de Ruwanda.

Ayuda en Acción participa en la XVII Conferencia Internacional sobre el Sida -que se celebra en México del 3 al 8 de agosto de 2008- para compartir su experiencia y conocimientos en la lucha contra el VIH/Sida; urgir a los gobiernos para que cumplan sus promesas de acción y financiación en material de sida y presentar propuestas concretas a la comunidad internacional para mejorar los esfuerzos conjuntos en la lucha contra esta epidemia.