Medicusmundi, abogando por el derecho universal a la Salud, os hace partí­cipes del estudio cientí­fico Mbayeko Tekoronza, que significa "Salud y Petróleo" en lengua guaraní­. Este informe se ha realizado con datos obtenidos en la región del Chaco boliviano, zona en la que existen multitud de intereses y empresas petroleras, a través de un proyecto diseñado para determinar la concentración de los componentes del petróleo presentes en el agua de consumo de las comunidades cercanas a zonas de extracción petrolera, y valorar así­ qué efectos pueden tener estas concentraciones sobre la salud de sus habitantes.

Bolivia es uno de los paí­ses con más bajo nivel de desarrollo humano y económico. La extracción de petróleo supone la principal fuente de inversión extranjera y una de las principales actividades que sustenta su economí­a. Sin embargo, fuera de las ventajas económicas, la extracción de petróleo está provocando numerosos efectos negativos sobre el medio ambiente y sobre la salud de las personas.

Las medidas adoptadas por la industria petrolera en lo referente a la contaminación del medio ambiente no son suficientes, y están afectando al medio natural y a la salud de las poblaciones vecinas.

Los estudios realizados confirman la contaminación de los rí­os próximos a los pozos de extracción de petróleo y sugieren una severa exposición de los residentes de las comunidades expuestas a los compuestos del petróleo. Estas personas tienen mayor riesgo de padecer determinados sí­ntomas que aquellas que viven en zonas no expuestas a dicha contaminación.

El informe que presentamos ha sido realizado por la investigadora Silvia González. Se trata de un estudio descriptivo transversal comparativo que analiza, por una parte, el nivel de contaminación de las zonas cercas a los pozos y estaciones de petróleo y, por otra, el estado de salud de la población afectada.

Los resultados del estudio han dado como fruto una serie de recomendaciones que medicusmundi quiere lanzar a diversos actores:

1. A los organismos internacionales: Es imprescindible que apoyen la realización de estudios cientí­ficos independientes, más extensos y profundos, en los que se pueda evaluar la exposición a la que se encuentran sometidas las poblaciones cercanas a la industria extractiva del petróleo, especialmente en lo referente a consecuencias para su salud.

Es ineludible la elaboración de una Legislación Universal sobre calidad de aguas con especial referencia a los componentes derivados del petróleo. La Ley de Hidrocarburos de Bolivia de mayo de 2005 no es suficientemente estricta en cuanto a protección social y ambiental se refiere.

2. A la industria petrolera: Incremento de sus protocolos preventivos y, en colaboración con el Gobierno de Bolivia, promoción de protocolos de seguridad que eviten posibles problemas de salud en las comunidades cercanas.

Mejora de los procesos de control y supervisión de los trabajos en las zonas de extracción petrolera.

3. Al gobierno de Bolivia: El gobierno debe avanzar en el desarrollo normativo. Asimismo, debe normativizar los valores de compuestos relacionados con el petróleo, debido a la presencia de los mismos en el agua de bebida de las comunidades bolivianas, como se ha demostrado en este estudio.

4. A las comunidades locales. Éstas deben exigir a sus polí­ticos y empresarios sus derechos en materia de salud.

Este estudio ha sido realizado con la colaboración de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid.