"Lamentamos que los votos de los paí­ses comprados por Japón durante los últimos años hayan impedido que las poblaciones de ballenas del Hemisferio Sur gocen de una mayor protección", afirma Sebastián Losada, Responsable de la Campaña de Ballenas de Greenpeace España. Los votos en contra de Antigua y Barbuda, Benin, Dominica, Granada, Guinea, Mongolia, Palau, Panamá, Kitts&Nevis, Santa Lucí­a o las Islas Salomón, identificados por Greenpeace como paí­ses cuyo voto Japón ha conseguido a cambio de fondos de ayuda al desarrollo, han resultado decisivos.

Las propuestas de nuevos santuarios cuentan con el firme apoyo de la industria de observación de ballenas de diferentes paí­ses, un buen ejemplo de que es posible un aprovechamiento de las poblaciones de ballenas mucho más rentable que su caza a la vez que compatible con su conservación efectiva.

"Una vuelta a la caza comercial de ballenas como la que intentan Japón y Noruega es una amenaza para la única industria sostenible basada en las poblaciones de cetáceos, la industria de observación de ballenas", declaró Losada. Ésta industria está presente actualmente en 87 paí­ses y genera beneficios por valor de 1000 millones de dólares anuales.

En Japón esta industria mueve a unos 100.000 turistas japoneses cada año y está experimentando un gran crecimiento. En Islandia, otro paí­s partidario de la caza de ballenas, los ingresos de esta industria son más elevados que los que corresponderí­an a su antigua flota ballenera en caso de reanudar la caza comercial.
Durante el dí­a de hoy se discutieron otras propuestas, entre ellas una propuesta japonesa para abolir el Santuario Índico, que protege a las poblaciones de ballenas en sus principales zonas de crí­a. Finalmente, Japón retiró la propuesta, algo poco significativo ya que no contaba con posibilidades de alcanzar las tres cuartas partes de votos necesarias para sacar adelante su propuesta.