La Agencia Pesquera de Japón (APJ) emplea sus Fondos de Ayuda al Desarrollo pesquero para comprar los votos de los paí­ses en desarrollo en la CBI. Esta estrategia se ha llevado a cabo desde principios de los 90. Las evidencias sobre este hecho incluyen declaraciones realizadas por altos funcionarios japoneses y el testimonio del Primer Ministro Lester Bird de Antigua y Barbuda, uno de los paí­ses comprados.

"La compra de votos por la Agencia Pesquera Japonesa explota la situación de los paí­ses en desarrollo y su necesidad desesperada de ayuda financiera. Socava su soberaní­a e independencia y los hace más pobres a largo plazo, ya que las decisiones tomadas en su nombre no responden a sus intereses", declara Sebastián Losada, responsable de la Campaña de Ballenas de Greenpeace.

"Los paí­ses son seducidos por la Agencia Pesquera japonesa para que se vendan, en lugar de adoptar estrategias de desarrollo sostenible que los enriquecerí­an de cara al futuro".

En 1999 se aceleró la ofensiva de compra de votos de la APJ consiguiendo la adhesión de Guinea a la CBI en el 2000 y de Marruecos y Panamá en el 2001. Los 3 votaron en consecuencia con Japón. En la última semana Benin, Gabón, Palau y Mongolia han ingresado en la CBI y se espera que voten a favor de la reanudación de la caza comercial de ballenas. Estos votos, sumados a los de los paí­ses favorables a la caza de ballenas, pueden proporcionar al Gobierno japonés una mayorí­a simple, aunque esto no estará claro hasta que las votaciones no tengan lugar durante la reunión. Esta mayorí­a no serí­a debida a un cambio de opinión de los distintos paí­ses, sino a que sus votos han sido comprados.

"La compra de votos llevada a cabo por la APJ es la mayor amenaza para el futuro de las ballenas que quedan en el mundo", declara Losada. "Si bien una mayorí­a simple no es suficiente para acabar con la moratoria - son necesarios tres cuartas partes de los votos para esto -, es suficiente para que el Gobierno japonés pueda realizar cambios en los reglamentos de la CBI que aceleren la vuelta a una caza comercial de ballenas". Asegurar una mayorí­a simple permitirí­a por ejemplo introducir el voto secreto, algo que Japón ha estado intentando durante años.

"Greenpeace se opone con firmeza a la introducción de votos secretos porque permite que los paí­ses no tengan que dar cuenta de sus acciones y van en contra de la actual tendencia al incremento de la transparencia en los foros internacionales", declaró Sebastián Losada.