La campaña de Ecologistas en Acción, apoyada por ANSE, Greenpeace y WWF/Adena, demanda un plan urgente de recuperación del atún rojo que garantice la supervivencia de esta pesquerí­a ante la situación crí­tica de la especie.

La pesquerí­a de atún rojo en el Mediterráneo figura entre las de mayor í­ndice de pesca ilegal en el mundo. En años recientes, las capturas de atún rojo han alcanzado las 50.000 toneladas anuales pese a que sólo 32.000 toneladas podí­an ser capturadas legalmente cada año. Los cientí­ficos de la organización responsable de gestionar la pesquerí­a de atún rojo, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlantico (CICAA), han alertado que es necesario cambiar drásticamente la gestión de esta pesquerí­a o el banco reproductor de atún rojo desaparecerá.

Pese a la gravedad de la situación, la Unión Europea consiguió imponer en noviembre de 2006 un plan de gestión que condena al atún al colapso al duplicar la cuota (29.500 t) frente a la recomendación cientí­fica (máximo 15.000) y al no proteger al atún rojo en su época de reproducción.

Jorge Sáez, Responsable de la Campaña de Ecologistas en Acción ha declarado "es el momento de tomar medidas urgentes. De no ser así­, seremos espectadores de la desaparición de la pesquerí­a más antigua de occidente y, con ello, de la desaparición de una parte importante de nuestra cultura mediterránea".

El barco insignia de Greenpeace, el Rainbow Warrior, documentó durante los meses de mayo y junio pasados la pesquerí­a de atún rojo en las aguas entre Malta y Libia, demostrando que pese a las nuevas normas de gestión las ilegalidades siguen siendo comunes en la pesquerí­a también en 2007. Greenpeace pudo probar el uso de ilegal de avionetas para detectar bancos de atún por parte de la flota italiana, así­ como la presencia en el caladero de pesca de buques refrigerados de transporte como el Daniela, operado por la empresa murciana Ricardo Fuentes e Hijos, pese a que los trasbordos de pescado están prohibidos según el nuevo plan de gestión.

"El plan aprobado por los paí­ses miembros de la CICAA permite capturas del doble de las recomendadas por sus propios cientí­ficos. Pero además hemos podido demostrar que la flota comunitaria sigue capturando atún de forma ilegal. O se aprueba un nuevo plan que garantice el cumplimiento de las normas, o sencillamente los barcos deberí­an permanecer en puerto la próxima temporada de pesca", ha declarado Sebastián Losada, responsable de océanos de Greenpeace.

En la Región de Murcia las organizaciones han venido denunciando la actividad de engorde de atún rojo en lugares muy frágiles y de gran valor natural, como el entorno de Cabo Tiñoso. Las denuncias de ANSE, con el apoyo de Greenpeace y WWF-ADENA, han logrado que la administración regional obligase al traslado de las granjas situadas en el entorno de Cabo Tiñoso debido a su impacto ambiental sobre los fondos marinos, especialmente las praderas de posidonia oceanica. Los programas de vigilancia ambiental han demostrado el impacto negativo de las granjas de atún de La Azohí­a y Rincón de Cabo Tiñoso.

Tras un periodo de rápido crecimiento, la actividad de engorde de atún rojo en la Región de Murcia ha disminuido notablemente, y algunas de las empresas han terminado cerrando. La flota tradicional de palangre, que se dedica a la captura de pez espada, atún rojo y diversas especies de tiburones, casi ha desaparecido de puertos como el de Cartagena.

Pedro Garcí­a, presidente de ANSE, recuerda que "la preocupación por la desaparición del atún rojo no es nueva, ya en el s. XVIII personajes como Fray Martí­n Sarmiento achacaban a la avaricia de los hombres la sopreexplotación de estas pesquerí­as. Parece como si no hubiéramos aprendido mucho en todo este tiempo".

Las organizaciones demandan un nuevo plan de recuperación del atún rojo que incluya:

– Cierre de la pesca industrial (cerco y palangre) durante los meses de reproducción del atún rojo (mayo, junio y julio)

– Capturas máximas de 15.000 toneladas (incluidas las granjas de engorde).

– Talla mí­nima de 30 kilogramos en el Atlántico y el Mediterráneo.