Santa Fe de Bogotá (Colombia).- En estas horas en que Colombia vive una dramática reagudización del conflicto y al acercarse las elecciones presidenciales previstas para el 26 de mayo, la Secretaria General de Amnistí­a Internacional, Irene Khan, se encuentra de visita en el paí­s.

La visita, la primera de Irene Khan a un paí­s latinoamericano, se lleva a cabo entre los dí­as 6 y 9 de mayo. El programa incluye una mesa redonda en la que participarán los principales candidatos presidenciales, así­ como reuniones con organizaciones de derechos humanos, ví­ctimas y familiares de ví­ctimas de violaciones de derechos humanos, representantes del cuerpo diplomático acreditados en el paí­s y altos funcionarios de Gobierno.

Desde la quiebra del proceso de paz con las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), el conflicto colombiano se ha intensificado y los derechos humanos de la población civil se han visto cada vez más afectados. Ante esta crisis, Amnistí­a Internacional reiteró su llamamiento a las partes en el conflicto para que concluyan un acuerdo humanitario para proteger a los civiles.

"A pesar de la gravedad de la situación, todaví­a queda lugar para la esperanza", ha declarado Irene Khan, agregando que las inminentes elecciones ofrecen una oportunidad única para colocar los derechos humanos al centro del debate polí­tico.

"Vengo a Colombia en estos momentos tan crí­ticos para la nación, con la intención de alentar a los candidatos a que se comprometan públicamente a promover con medidas concretas la plena vigencia de los derechos humanos", enfatizó la Secretaria General de Amnistí­a Internacional.

Entre las medidas más urgentes que se deben tomar se destacan la lucha contra la impunidad, medidas para enfrentar a los grupos paramilitares aliados con las fuerzas armadas y para proteger a los defensores de derechos humanos y legitimar su importantí­sima labor.

Irene Khan lamentó que entre los candidatos invitados a participar en la mesa redonda no esté Ingrid Betancourt, secuestrada en el mes de febrero por las FARC, e instó al grupo guerrillero a que libere inmediatamente tanto a la candidata, como a los demás rehenes civiles en sus manos.

"Quiero expresar mi solidaridad, y la del millón de miembros de Amnistí­a Internacional alrededor del mundo, no solo a la familia Betancourt, sino a todos los colombianos y colombianas cuyos derechos han sido violados y a las mujeres y hombres valientes que arriesgan su vida a diario para defender los derechos de todos," declaró Irene Khan.

"Ya es hora de acabar con el sufrimiento de las miles de personas acosadas, amenazadas, de los familiares de las ví­ctimas de asesinatos, desapariciones y de los millones de desplazados. La seguridad no debe servir de pretexto para justificar la violación de derechos humanos fundamentales. Al contrario, los derechos humanos son un componente esencial para garantizar la seguridad", concluyó Irene Khan, expresando asimismo la esperanza de que su visita contribuya a sensibilizar a la comunidad y opinión publica internacional sobre la tragedia humanitaria y de derechos humanos que se está desarrollando en Colombia.

Amnistí­a Internacional cree firmemente que a pesar de la gravedad de la situación, hay medidas que el nuevo gobierno puede y debe adoptar, en particular, el cumplimiento integral de las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas. Asimismo, la comunidad internacional tiene un importante papel en este sentido. Las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas representan la base fundamental para un plan de acción para acabar con la crisis de derechos humanos en Colombia.