En relación con el juicio que se está desarrollando en el Tribunal Supremo de Chennai (antigua Madrás) en la India interpuesta por Novartis contra la ley india de patentes, FARMAMUNDI, como organización no gubernamental que trabaja por el acceso universal a los medicamentos esenciales, quiere manifestar su apoyo al gobierno indio y rechazar la demanda interpuesta por la farmacéutica Novartis. La razón es que la demanda de Novartis, de ser aceptada, podrí­a impedir el acceso de muchas personas de paí­ses pobres a sus tratamientos, al encarecerlos enormemente.

La India es en la actualidad una de las mayores fuentes de medicamentos genéricos de calidad a precio accesible para tratar enfermedades graves como el sida en muchos paí­ses pobres o en ví­as de desarrollo. Las empresas genéricas indias proporcionan más del 50% de todos los medicamentos que distribuye UNICEF y en torno al 70% de los antirretrovirales "“medicamentos contra el VIH/sida- que utiliza Médicos sin Fronteras.

¿Qué consecuencias pueden tener estas demandas?

Si Novartis consiguiese patentar de nuevo el Imatinib (Glivec) tendrí­a un alcance limitado: impedirá que los laboratorios indios que fabricaban el imatinib a precio mucho menor que Novartis no puedan producirlo y venderlo a otros paí­ses y usarlo en pacientes afectados de la leucemia mieloide crónica (LMC).

Pero lo más importante es la segunda demanda, la que trata de impugnar la ley de patentes india. Si Novartis gana, se podrí­a impedir que los pacientes de VIH/sida de muchos paí­ses del tercer mundo reciban antirretrovirales baratos, lo que les conducirí­a a una muerte segura, pues las ONG y gobiernos de estos paí­ses empobrecidos no podrí­an pagar el precio de los medicamentos de marca producido por las multinacionales del sector.