Comienza, como todos los años, la temporada de elevadas temperaturas, máxima incidencia solar y gran estabilidad térmica, condiciones favorables para la acumulación de altos niveles de ozono en el aire. Este contaminante se forma a partir de los óxidos de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles emitidos en su mayor medida por la
combustión de los vehí­culos y sus peores efectos lo sufren los municipios situados en la periferia de la ciudad de Madrid, puesto se produce un desfase de espacio y tiempo desde la emisión de los precursores del ozono hasta su formación.

Los efectos que estos episodios pueden tener para la salud pueden variar desde la disminución de la capacidad respiratoria, pérdida de vitalidad, alterar el sistema inmunológico a producir problemas de tipo cardí­aco.Son particularmente sensibles las personas alérgicas, asmáticas y con otros problemas respiratorios y, por otro lado, los niños y las personas mayores, y en general, todo aquel que realice una actividad fí­sica en el exterior durante los episodios. La repercusión de los episodios de ozono no debe ser menospreciada, puesto que la Agencia Europea de Medio Ambiente estima que más del 80% de los ciudadanos que viven en torno a una estación de medición de ozono, está expuesto a superaciones durante más de 25 dí­as al año. Y en base a diversos estudios dirigidos por la Comisión Europea se calcula que más de 3.000 admisiones en hospitales pueden ser atribuibles a concentraciones de ozono en el aire entre
60-110 microgramos/m3 (el lí­mite legal está establecido en 180).

Frente a este problema, la Comunidad de Madrid han realizado algunos esfuerzos para mejorar los sistemas de medición y control del ozono (por ejemplo, incrementando el número de estaciones), pero, según Ecologistas en Acción, prácticamente ninguno hacia la resolución del problema: el uso abusivo e irracional de los vehí­culos motorizados.

La polí­tica actual de infraestructuras (túneles, radiales"¦) que viene imponiéndose desde el Ayuntamiento y el Gobierno regional, favorecen el uso creciente del automóvil, en lugar de potenciar otras alternativas de transporte más sostenibles, saludables y económicas como caminar, la bicicleta o el transporte público. Ecologistas en Acción pide que se adopten medidas serias y definitivas para mejorar la calidad del aire como es limitar el tráfico en zonas del casco urbano, modificando la planificación urbaní­stica con la creación de una red de carriles con separador fisico para autobuses, bicicletas y rutas peatonales y emprendiendo polí­ticas destinadas a potenciar el transporte público colectivo y a reducir las necesidades de movilidad de los ciudadanos.