Al simposio asisten un total de 25 personas, tanto representantes de centros integrados oficialmente en el consorcio de EDIT, como de otros centros que guardan colecciones de sonidos de animales. Entre los participantes se encuentran Rafael Márquez (MNCN, Fonoteca Zoológica, Madrid), Maria Ángeles Ramos (MNCN, Lí­der del WP4 de EDIT, Madrid), José Pedro do Amaral (Museo Bocage, Lisboa), Laure Desutter-Grandcolas (Musée Histoire Naturelle de Parí­s), Karl-Heinz Frommolt (Humboldt-Universití¤t, Berlí­n), Anna Omedes (Directora del MCNC, Barcelona), Gianni Pavan (CIBRA, Paví­a), Gustav Peters (Museum Koenig, Bonn), Carmen Quesada (Coordinadora de GBIF-España, Madrid), Richard Ranft (British Library, Londres), Klaus Riede (Staatliches Museum Naturkunde, Stuttgart), Friedhelm Schwenker (Neuroinformatik Uni, Ulm), Emmanuel Gilissen (Royal Museum for Central Africa, Tervurem) y Mario Penna (Universidad de Chile, Santiago).

En este encuentro los expertos están abordando cuestiones tan importantes como la coordinación de las colecciones de sonidos existentes, la identificación taxonómica automatizada a través de sonidos, la creación de una red europea de expertos en bioacústica, la realización de monitorizaciones a través de sonidos, la puesta en común de nuevas metodologí­as para registrar sonidos y técnicas para la conservación de colecciones, y la integración de estas colecciones con otros esfuerzos internacionales (GBIF).

Una Red de excelencia para coordinar la investigación taxonómica

El proyecto EDIT, un acrónimo de Towards the European Distributed Institute of Taxonomy, es la primera Red de Excelencia concedida por la Unión Europea en el área de las ciencias de la vida que no presenta ningún componente de genética. Las Redes de Excelencia, financiadas dentro el Sexto Programa Marco de la Comisión Europea, son las modalidades de proyecto cientí­fico más prestigiosas de la UE y a las que mayores recursos destina la Unión Europea. El CSIC participa en EDIT a través de cuatro centros: el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), que ejerce de centro director, el Real Jardí­n Botánico (RJB), el Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB) y el Instituto de Ciencias del Mar (ICM).

El objetivo general de EDIT es reducir la fragmentación en la investigación y el conocimiento taxonómico, así­ como coordinar las contribuciones europeas a la taxonomí­a global para que, de forma integrada, se mejore el conocimiento de la biodiversidad y la capacidad de conservación de la sociedad actual.

EDIT está compuesto por 8 paquetes de trabajo (WP). El Museo Nacional de Ciencias Naturales dirige el WP4. Este paquete de trabajo se ocupará de coordinar la investigación taxonómica, y de promover la eficacia y excelencia cientí­fica en las 26 instituciones internacionales que participan en EDIT. El proyecto que dirige el Museo se ocupará de explorar nuevas herramientas, como los sistemas de reconocimiento de sonidos automatizados, los sistemas digitales de reconocimiento morfométrico o el denominado "DNA bar-coding" (asignar un código de barras a cada especie según sus secuencias genéticas), que ayuden a los taxónomos en sus investigaciones. También será tarea del WP4 sincronizar la investigación taxonómica con las necesidades reales de la sociedad, a través de la identificación de comunidades de usuarios finales. El WP4 pretende elaborar una agenda europea de investigación taxonómica.

La fonoteca del MNCN, una colección cientí­fica 100% digital

Entre las colecciones cientí­ficas modernas, los registros digitales de los sonidos de animales como las colecciones de la Fonoteca Zoológica del Museo Nacional de Ciencias Naturales son herramientas de importancia para conocer la biodiversidad fauní­stica. "Para muchas especies de animales, sus sonidos son el elemento de reconocimiento especifico mas importante, la "˜firma"™ de la especie", explica Rafael Márquez.

Las técnicas de monitoreo acústico automatizado (estaciones que graban sonidos en la naturaleza) son metodologí­as emergentes para el seguimiento de especies de interés y de estado de salud del ecosistema. Por ello, la codificación digital de las señales acústicas y el archivado que se realiza desde la Fonoteca permiten tratamientos de la información muy ágiles con metodologí­as matemáticas para comparar e identificar especies a través de sus sonidos.

"El formato digital de las señales contenidas en las colecciones es idóneo para facilitar el intercambio de muestras e información ví­a web y para integrar este tipo de colecciones en la emergente sociedad de la información", concluye Márquez.

Rafael Márquez (Galveston TX USA, 1962) es Cientí­fico Titular del Museo Nacional de Ciencias Naturales y director de la Fonoteca Zoológica (www.fonozoo.com)

Maria Ángeles Ramos (Madrid, 1952) es Investigadora Cientí­fica del Museo Nacional de Ciencias Naturales, Vicedirectora de Investigación del Museo y directora del WP4 de EDIT. (http://www.e-taxonomy.eu)