La marcha contra la central nuclear de Santa Marí­a de Garoña (Burgos) de este año tiene un carácter de más simbolismo que en años anteriores porque se va a producir en un momento en que el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) está estudiando la solicitud de ampliación de la vida más allá de octubre de 2009 en que expira su actual permiso de explotación. Durante el mes de julio, Nuclenor, empresa propietaria de la central, ha remitido la documentación preceptiva sobre el estado de la central que acompaña a la solicitud de prolongación de la vida. En 2009, la central de Garoña, que en estos momentos tras el cierre de Zorita (Guadalajara) es la más pequeña y más antigua de las nucleares españolas, cumplirá 38 años de funcionamiento.

Para Ecologistas en Acción es una temeridad mantener en funcionamiento dicha planta por lo que solicita al CSN que no conceda la prórroga del permiso de explotación. Garoña es, con Zorita, una central de primera generación diseñada en los últimos 50 y primeros 60, que no incorpora las enseñanzas sobre seguridad que se obtuvieron en los accidentes de Harrisburg (EE UU) en 1979 y de Chernobil (Ucrania) en 1986. Pero, además de tener un diseño obsoleto, Garoña se caracteriza porque el tiempo ha hecho estragos en los sistemas de seguridad de la central. Probablemente el problema más importante que presenta hoy Garoña es que su circuito primario está aquejado de graves problemas de corrosión. El circuito primario de refrigeración es el que posee el agua que está en contacto con el combustible y que, por tanto, es la más radiactiva. Una pieza clave para la seguridad y la integridad del reactor, el barrilete, ya sufrió una serie de reparaciones en 1999 que no fueron sino unas chapuzas que no pueden garantizar cabalmente la seguridad de la central. Tras estas reparaciones, fueron los manguitos de las penetraciones los que dieron problemas y llegaron a producir fugas. Al igual que en el barrilete, se produjeron una serie de reparaciones chapuceras que, desde luego, no evitan el avance de la corrosión. En el caso de Garoña, las penetraciones están en la parte de debajo de la vasija del reactor, por lo que no cabe acometer el cambio de la pieza, tal como se hizo en Zorita o en Ascó (Tarragona) en los años 90. En estas centrales, las penetraciones están en la parte de arriba de la vasija, con lo que se pudo cambiar las tapas y así­ evitar la corrosión, siquiera sea temporalmente.

La situación de Garoña implica la realización de inspecciones en cada recarga, que suponen unas altas dosis radiactivas para los trabajadores y que no garantizan la seguridad al 100% porque no pueden evitar que aparezcan nuevas fugas en los intervalos de tiempo entre recargas. Si se llegara producir la ruptura de un manguito de una de las penetraciones, nos encontrarí­amos ante un posible accidente severo. Por todo ello, Ecologistas en Acción solicita que se proceda al cierre de esta vieja y peligrosa central nuclear.