Un sondeo independiente publicado el sábado pasado por el diario japonés Asahi Shimbun revela que la postura del público japonés sobre la caza de ballenas es muy distinta de la reflejada en la encuesta encargada por el Gobierno japonés hecha pública hace dos semanas. En esa encuesta, el Gobierno afirmaba que el 75% de los japoneses estaban a favor de una vuelta a la caza comercial de ballenas bajo condiciones controladas. El sondeo del Asahi Shimbun muestra en cambio que sólo el 47% del público japonés está de acuerdo con la caza de ballenas. Esto supone un 7% menos de lo revelado por el sondeo del Asashi Shimbun en 1993, que mostraba que un 53% de los encuestados apoyaban la caza de ballenas en ese momento. De acuerdo a la encuesta actual, más de un tercio de la opinión pública japonesa está en contra de la caza de ballenas (1).

De modo significativo, la encuesta del Asahi Shimbun, realizada a 3000 personas, revela un cambio de actitud en el apoyo a la protección de las ballenas basado en la preocupación por la degradación del ecosistema marino y alejado de la percepción de que el mundo está atacando a Japón por causa de su cultura gastronómica (2).

"Los resultados de esta encuesta muestran que el público japonés no está tan a favor de la caza de ballenas como la Agencia Pesquera de Japón nos quiere hacer creer. De hecho, la encuesta del Gobierno, que hací­a uso de preguntas muy dirigidas, es sólo una artimaña más de cara a la opinión pública" -declaró Sebastián Losada, responsable de la Campaña de Ballenas de Greenpeace-"Esta última encuesta muestra en qué medida el Gobierno de Japón está dispuesto a apoyar su programa de caza de ballenas, hasta el punto de engañar a la opinión pública. Sin embargo, vemos con agrado que el apoyo a la caza de ballenas en Japón continua descendiendo".

Esta última información pone de relieve el ambiente cada vez más enrarecido entre el Gobierno japonés y los gobiernos conservacionistas y grupos ecologistas, en el camino hacia la reunión de la Comisión Ballenera Internacional del próximo mes de Mayo en Shimonoseki, Japón. Es de esperar que los paí­ses que están a favor de la caza de ballenas seguirán los pasos de Japón en su intento de eliminar los santuarios balleneros existentes y presionar para conseguir la reanudación de la caza comercial de ballenas. Greenpeace ha acusado a la Agencia Pesquera de Japón de comprar el apoyo de paí­ses en desarrollo con la concesión de Ayuda Internacional al Desarrollo a cambio de sus votos en la CBI (3).

"La Agencia Pesquera de Japón ha intentado presentar la oposición a la caza de ballenas como un ataque a Japón como paí­s. No lo es: simplemente se trata de denunciar que el Gobierno japonés intenta forzar la reanudación de la caza comercial de ballenas a gran escala, actividad que ha devastado tantas poblaciones de ballenas en el pasado. Si el Gobierno japonés tiene éxito, algunos paí­ses lo seguirán enseguida. Las ballenas ya están amenazadas por los cambios en el ecosistema marino. Una vuelta a la caza de ballenas es lo último que las ballenas necesitan"- añade Losada.

NOTAS:

En la encuesta del Asahi Shimbun un 36% de los encuestados se mostraron en contra de la reanudación de la caza comercial de ballenas. Esto supone un incremento con respecto al 35% que se oponí­a en 1993.

Cuando se les preguntó por qué se oponí­an a la caza comercial de ballenas el 21% de los encuestados respondió que es necesario proteger a los animales salvajes (un 12% más que el 9% de 1993). El 11% contestó que la gente no necesita comer carne de ballena y un 4% dijo que estaban en contra de la caza de ballenas porque es perjudicial para la imagen de Japón (frente al 15% que declaraban esto mismo en 1994).

Poco antes de la reunión de la CBI en el 2001, un alto cargo de la delegación japonesa, el Sr. Komatsu, confirmó que Japón estaba comprando votos. En una entrevista para la australiana ABC TV, el Sr. Komatsu admitió que Japón debí­a usar "los instrumentos de la diplomacia y las promesas de ayuda internacional al desarrollo para influenciar a los miembros de la Comisión Ballenera Internacional". El programa de compra de votos de la Agencia Pesquera de Japón está ganando impulso. En 1993 la Agencia Pesquera de Japón tení­a sólo cinco paí­ses en su nómica. En 1999 eran siete. Japón consiguió el ingreso de un nuevo paí­s en la CBI en el 2000 y dos más en el 2001. La Agencia cuenta ahora con el apoyo de 10 paí­ses por cuyos votos paga: Antigua & Barbuda, Dominica, Guinea, Granada, San Vicente & las Granadinas, Santa Lucí­a, San Kitts & Nevis, Islas Salomón, Panamá y Marruecos. Todos ellos, con la excepción de Marruecos, votan lo mismo que Japón en cada punto. Los votos de estos paí­ses junto con los de paí­ses como China, Corea, Noruega y Rusia, que votan junto con Japón por interés propio, implican que la Agencia Pesquera está a tres o cuatro votos de tener la mayorí­a en la CBI. Se cree que la Agencia Pesquera de Japón ha aumentado su programa de compra de votos concentrándose en África Occidental.