El informe "EU subsidies to Italian fisheries: analysingthe impact on marine resources and environment" asegura que las subvenciones de la UE ocasionan daños ambientales de diversas maneras. Los pescadores italianos están utilizando esas subvenciones para transferir su esfuerzo pesquero a aguas de paí­ses en ví­as de desarrollo donde hay más pescado, incrementando así­ dramáticamente la presión sobre los stocks pesqueros en esas zonas. Otro tipo de subvenciones de la UE está financiando la construcción de barcos nuevos y la mejora del instrumental técnico, como motores y radares. Como resultado de estos avances, el esfuerzo pesquero italiano se ha ido incrementando en un 7% anual. WWF/Adena manifiesta también su preocupación porque el ejecutivo italiano, en su intento de cumplir los objetivos de reducción el esfuerzo pesquero de la UE, en lugar de centrarse en la pesca industrial, está apuntando a las pesquerí­as artesanales. Un sector este que proporciona mucho empleo y ocasiona, en general, menores daños ambientales.

Paolo Guglielmi, Director de la Unidad Marina de la Oficina Mediterránea de WWF/Adena, dijo: "Los pescados y los pescadores son dos especies que queremos salvar. Las subvenciones pueden ayudarlos, si se redirigen las ayudas destructivas a mejores fines. WWF/Adena reconoce que durante los últimos años la UE ha intentado hacer más sostenibles sus subvenciones. No obstante, algunas de esas ayudas se utilizan mal y WWF/Adena insta a la UE a reformarlos y poner condiciones a su uso con el fin de que realmente apoyen a la pesca sostenible".

Según Raúl Garcí­a, Responsable de Pesquerí­as de WWF/Adena: "El caso del sector pesquero español es similar; ha recibido entre 1994 y 2001 cerca de 1.500 millones de € de ayuda pública entre fondos de la UE y de la Administración Española. Cerca del 30% de estas subvenciones tienen un efecto ambiental directamente negativo. Otro 23%, como se utilizan actualmente, tienen también efectos negativos en el medio marino. Esto significa que la grave crisis de la pesca en nuestras aguas se debe, en gran medida, a la mala orientación que se da a estos fondos públicos, que suponen cerca de la mitad del dinero dedicado a la industria pesquera en España (primera potencia pesquera comunitaria) y de un tercio en Italia. Resulta evidente, por tanto, que una de las prioridades en la reforma de la PPC en 2002 debe ser la reducción de las subvenciones perjudiciales y su reorientación hacia medidas que favorezcan una gestión pesquera social y ambientalmente sostenible. WWF/Adena insta a los Gobiernos Español e Italiano a que apoyen una reforma en este sentido".

WWF/Adena pide además al gobierno italiano que cree "distritos pesqueros" como áreas exclusivas para pescadores locales y "zonas de no pesca" para hacer posible la recuperación de los stocks pesqueros. Estas zonas podrí­an ponerse en práctica con la ayuda de "cajas azules" instaladas en los barcos de pesca, que registran la posición de todos los barcos italianos de más de 12 metros.

Con la mayor flota pesquera en el Mediterráneo y la 6ª de Europa (unos 17.000 barcos, 200.000 toneladas brutas de capacidad pesquera y 53.000 pescadores) Italia recibe el segundo mayor volumen de subvenciones de la UE. Una gran parte de estos subsidios va a Sicilia, siendo los principales centros de la industria pesquera italiana Nápoles, Venecia. Bari, Bari, Mazara del Vallo, Chioggia y Catania.