La Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU) se une al Dí­a Mundial del Medio Ambiente tratando el problema de la desertificación en España. Una cuestión que puede ser preocupante para el futuro y que está en la mano de todos evitarla.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, ha centrado la conmemoración del Dí­a Mundial del Medio Ambiente para este año 2006 en los desiertos y la desertificación, un fenómeno que se produce por la pérdida de cubierta vegetal debido a una explotación inadecuada de los recursos naturales que provoca su total desprotección frente a fenómenos como el viento y el agua, así­ como el que esas tierras dejen de ser fértiles.

Este fenómeno ya se definió en la Cumbre para la Tierra de 1992 como "la degradación de las tierras de las zonas áridas, semiáridas y zonas subhúmedas secas resultante de varios factores tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas". Entre estas actividades podemos encontrar el cultivo y el pastoreo excesivo, la deforestación y la falta de riego, factores que en los ecosistemas de tierras áridas extremadamente vulnerables a la sobreexplotación y al uso inapropiado del suelo inciden decisivamente en la pérdida de productividad biológica o económica de todo tipo de tierras tales como cultivos, pastizales y bosques.

En nuestra sociedad actual, las demandas existentes de bienes y servicios como los alimentos o la energí­a en sus diferentes formas se satisfacen con un consumo determinado: el consumo de recursos naturales, que forman parte imprescindible de los distintos procesos de producción. Esto tiene como consecuencia la generación de impactos ambientales que los consumidores deben conocer para responsabilizarse de los mismos y actuar en consecuencia. Para ello podemos analizar de qué modo nuestra conducta condiciona el consumo de recursos:

España es un paí­s marcado por la sequí­a, fenómeno que se agrava por la dificultad de garantizar la disponibilidad de agua para atender las demandas de todos los consumidores y que contribuye directamente al empeoramiento de las zonas donde se registra más escasez. Según los últimos datos la reserva hidráulica está al 57,4% de su capacidad total, por ello, haga un consumo racional del agua en todas y cada una de sus actividades habituales: en el hogar, en el trabajo, en sus viajes"¦

Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, en cada hogar se produce aproximadamente una tonelada y media de basura al año, por lo que es fundamental que lleve a cabo una correcta eliminación selectiva de los residuos, de modo que una vez acabada la vida útil de los productos que deseche, su reintegración en otro ciclo productivo o su "vuelta" al medio natural tengan el menor impacto ambiental.

Otro de los problemas que contribuyen vivamente a agravar la desertificación son los incendios forestales. Un informe del Consejo Nacional de Bosques indica que en España cada año se producen cerca de 20.000 incendios forestales cuyas causas, en una inmensa mayorí­a de supuestos, son las acciones humanas. Por ello, sea extremadamente prudente en sus salidas al campo y evite cualquier descuido que pueda desembocar en un incendio como, por ejemplo, desechar colillas u otros materiales susceptibles de provocar un fuego.

En el año 2004 el consumo de energí­a primaria procedente de los combustibles fósiles supuso el 50% frente al 6,3 % procedente de las energí­as renovables, por lo que como consumidores finales de energí­a también podemos actuar de forma individual para invertir esta tendencia y adoptar unas pautas de consumo eficiente de energí­a con especial atención al transporte, optando por medios de transporte público como alternativa al uso del coche.

Por tanto, como consumidores de recursos escasos y limitados por la propia naturaleza debemos poner en práctica estas medidas para contribuir a evitar la desertificación de las zonas más vulnerables, y el empeoramiento de un fenómeno que se extiende a una parte significativa del territorio español y que con nuestras actuales pautas de consumo compromete la sostenibilidad a largo plazo de recursos naturales.