La Convención 182, de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), establece que entre las peores formas de trabajo infantiles se encuentran: la explotación sexual comercial, el trabajo doméstico, agrí­cola e informal urbano, el tráfico, la siembra de drogas y cualquier otra actividad que sea prejudicial para la salud, la seguridad o el desarrollo fí­sico y moral de niños y adolescentes.

Brasil ratificó esa convención en 1999, lo que implica una obligación del paí­s de tomar medidas eficaces para asegurar la prohibición y la eliminación de las formas de explotación del trabajo infantil para menores de 18 años. Pero los números presentados por el Informe sobre Trabajo Infantil Doméstico, realizado por el proyecto Catavento, y divulgados hoy, dí­a 27, en Joí£o Pessoa, Estado de Paraí­ba, muestra que el trabajo infantil todaví­a es bastante frecuente en la sociedad brasileña.

La fecha para el lanzamiento del informe fue escogida en función del Dí­a de la Trabajadora Doméstica. Según el Informe, el trabajo en casas de familia -es un tipo de explotación de la mano de obra de niños y adolescentes todaví­a aceptado culturalmente, hecho que impide cualquier tipo de fiscalización y encubre una realidad de injusticias e, incluso, de violencia-.

El trabajo sólo está permitido por ley a partir de los 16 años, pero el estudio reveló que la mayorí­a de las niñas investigadas, trabajadoras domésticas en Joí£o Pessoa, tienen entre ocho y 14 años de edad. Lo que muchas familias imaginan, al contratar a una niña, es que les están ofreciendo una oportunidad de tener comida y techo (además, claro, de los salarios pagados a las niñas que son inferiores al de los pagados a un adulto), cuando en realidad ese trabajo acarrea una serie de perjuicios a la niña y contribuye a su mantenimiento en las capas más pobres de la sociedad.

Según el informe, el trabajo infantil doméstico está marcado por cuestiones de género y raza: la mayorí­a, el 66% de las niñas y adolescentes investigadas son niñas y afro-descendientes (66,1%). Cincuenta y seis por ciento de las niñas investigadas son hijas de madres domésticas. De las que tienen remuneración (29% de la muestra), el 55,9% tienen carga horaria entre nueve y 13 horas de trabajo por dí­a.

Cerca de 494 mil niñas y adolescentes brasileñas están trabajando en casas de familia en Brasil. Son responsables de tareas pesadas, funciones tí­picas de adultos, que no desempeñan en sus propias casas (en sus casas, normalmente las tareas son compartidas), poseen carga horaria desgastante. -La falta de polí­ticas especí­ficas y la aparente aceptación de los padres y de la sociedad, que ven en el trabajo una salida para la ociosidad y una posible marginalidad, son factores que dificultan la erradicación del problema-.

– La aceptación cultural del trabajo doméstico infantil está relacionada con aspectos como género y economí­a. Esto porque algunos sectores de la sociedad consideran natural que la mayorí­a de las personas que trabajan en casas de familia esté formada por mujeres, como si persistiese la idea de que es papel femenino cuidar de la casa-, indica el informe Situación de la Infancia Brasileña 2006, elaborado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Y agrega:-las niñas y adolescentes insertadas en el trabajo doméstico antes de los 16 años son perjudicadas de varias maneras. Uno de los maleficios ocurre en relación con la educación escolar. Con la jornada de trabajo, las jóvenes son privadas de derechos como educación, convivencia familiar y esparcimiento. Las niñas que no tuvieron la chance de estudiar o que tuvieron su desempeño escolar dificultado por el cansancio natural consecuente del trabajo infantil doméstico tienen poca chance de conseguir una recalificación profesional cuando se vuelven adultas. Dos tercios de las trabajadoras domésticas infantiles que residen en el empleo no frecuentan la escuela.-

Traducción: Daniel Barrantes - barrantes.daniel@gmail.com