"Por mujer y por vieja me dediqué a trabajar con los jóvenes de las pandillas", dice en tono reposado la lí­der ecuatoriana Nelsa Curbelo, presidenta de la Corporación Ser Paz, quien ha sido postulada por diversas organizaciones sociales al premio Nobel de Paz.

Curbelo estuvo de paso por Medellí­n, Colombia, el pasado 16 de marzo participando en el Seminario Internacional Cultura de paz y reconciliación juvenil, convocado por la Corporación Cedecis, el Instituto Popular de Capacitación (IPC) y la agencia sueca de cooperación Civis, espacio desde donde se quiere promover entre la juventud la comprensión y la práctica de una cultura democrática de paz a partir de experiencias nacionales e internacionales.

Curtida en el trabajo en derechos humanos en América Latina al lado de Adolfo Pérez Esquivel, premio Nobel de Paz en 1980, Nelsa Curbelo asevera que dejó hace algunos años esas labores de desenterrar muertos y ver torturados, porque comprendió que todas esas violaciones a la vida del ser humano pasaban por la educación. "Entonces decidí­ que era mejor e invertir mi tiempo en la educación".

En su rostro apacible de abuela se dibuja la experiencia alcanzada en los suburbios de Guayaquil, Ecuador, con miles de jóvenes que respiran violencia callejera, un fenómeno común en muchas ciudades latinoamericanas y, en general, en el mundo.

Radiografí­a de las pandillas
Guayaquil es la ciudad más grande de Ecuador, tiene el principal puerto y es el centro comercial del paí­s. Cuenta con poco más de dos millones de habitantes y uno de sus problemas más complejos son las pandillas. Se calcula que por lo menos son 200 grupos integrados por cerca de 60.000 jóvenes entre los 12 y los 25 años de edad, cohesionados alrededor de las ideas de hermandad y amistad, quienes se concentran en luchas territoriales que dejan muertos y heridos a granel y están vinculados a la delincuencia.

Las pandillas surgieron hace cerca de 22 años en Guayaquil y Quito, pero desde hace 14 años se han multiplicado. Adicionalmente, la creciente migración de ecuatorianos a España ha implicado que en ciudades como Madrid el fenómeno se reproduzca y se contabilicen, extraoficialmente, 3.000 pandilleros que llevaron su lucha territorial al paí­s ibérico.

El 70% de los pandilleros están en colegios privados, públicos, religiosos y técnicos, "lo que quiere decir que es un fenómeno cultural y polí­tico, que refleja una manera de vivir la ciudad", explica Curbelo, lo que le da pie para señalar que "a esa propuesta cultural de destrucción debe oponérsele otra propuesta cultural de construcción, pero siempre y cuando los adultos sepamos escuchar, entender, aceptar, lo que pasa. Si aprendemos eso y podemos acompañar un proceso las respuestas son más amplias".

Afirma que sin duda alguna los jóvenes son ví­ctimas y a veces se convierten en victimarios, producto de una sociedad que no ha podido entender estos fenómenos. "Es mucho más grave tener jóvenes en conflictos armados que tener adultos, porque los jóvenes si no tienen familia no miden las consecuencias de sus actos, carecen de la perspectiva de un adulto, armar a la juventud es muy grave y desarmarla es muy difí­cil, porque el arma le da un poder que a veces no tiene o cree que le da un poder que no tiene".

Por ello cuestiona las actuales formas de educar: "La educación también tiene que cambiar porque no corresponde para nada a las necesidades y a la manera cómo los jóvenes viven, y cuando tenemos jóvenes involucrados en procesos violentos el ambiente educativo y los profesores deberí­an saber que deben partir de otros conceptos menos tradicionales".

"Por ello mi mensaje concreto es para los adultos, pues somos nosotros lo que hemos hecho del mundo una porquerí­a, no son los jóvenes, somos nosotros los adultos, esos muchachos se han insertado en la sociedad que hemos hecho los adultos", afirma categórica.

A su juicio, los jóvenes "pueden mostrarnos a los adultos que son capaces de hacer un mundo mejor si aprenden a construir una manera más inteligente de resolver los conflictos que peleándose y matándose".

Caminos de resocialización
Y es precisamente en esa construcción donde Curbelo está comprometida. "Por mujer y por vieja me dediqué a trabajar con los jóvenes porque tení­a un acceso mucho más fácil, representaba para ellos la madre o la abuela que no tení­an y eso me permitió meterme en los lugares más inverosí­miles y conocer un mundo que admiro cada dí­a más".

La propuesta que lidera de desde Ser Paz se centra en acompañar procesos de resocialización a partir de los lí­deres de cada grupo de pandillas y transformar esa realidad que viven. "Ellos, como grupo, tienen un valor y es el hecho de trabajar en hermandades fuertes. Transformar eso desde ellos mismos en una propuesta para la sociedad".

Hoy está al frente del proceso que siguen diez grupos, cinco de ellos llamados El Imperio, y uno más, conocido como Nación de Hierro, liderado por George Hery Asanza, joven que acompaña a Nelsa Curbelo en su cita con los jóvenes de Medellí­n. El trabajo se concentra en la resocialización de por lo menos 5.000 jóvenes.

"Acompaño dos propuestas que me tienen enamorada: el circo de los muchachos y los barrios de paz, y de circo de los muchachos. En la primera, se trata de construir una, especie de escuela técnica de circo que pretende convertirse en una propuesta cultural con el apoyo de la Escuela de Payasos de Barcelona y quizás con el Circo del Sol, de Francia", narra Curbelo.

El segundo proceso es el de barrio de paz, "que ha significado entrega de armas e implicado una cantidad de actividades deportivas, organizativas y culturales a partir de las cuales se quiere demostrar que los problemas tienen otras maneras de dirimirse se dirimen los problemas que tienen de otra manera".

Curbelo vino a Medellí­n a exponer esas experiencias ante decenas de jóvenes inquietos por conocer nuevas alternativas de paz, "alternativas que pretenden solucionar un problema al cual no se le prestó atención hace más de 14 años y que ahora tienen al paí­s de cabeza".