El pasado 17 de febrero, Michael John Koklich, americano de 49 años, fue arrestado en Phnom Penh acusado de abusos sexuales a menores. Investigadores de Action Pour les Enfants, contraparte de Global Humanitaria, llevaban tras su pista desde finales de Diciembre y dieron el aviso a las autoridades locales. La noche de su detención, la policí­a esperaba fuera de la habitación que habí­a alquilado en un barrio marginal de la capital. Koklich intentó huir en su moto, forcejeando con las autoridades e hiriendo a Kheo Thea, subdirector de la brigada municipal antitráfico.

En el momento de su arresto, dos niñas de 11 y 14 años estaban en su habitación, y otras cuatro esperaban afuera. Todas ellas pertenecen a una comunidad especialmente desfavorecida en Tonle Bassac. Las dos primeras fueron llevadas de urgencias para realizarles un chequeo médico y verificar los abusos. Koklich les daba 10 dólares cada vez que abusaba de ellas.

A Koklich lo detectaron los investigadores de Protect por primera vez el 21 de diciembre, cuando llevó a una niña a una casa alquilada cerca del lago Bang Kok. Un amigo de Koklich notificó al equipo de Protect que era un hombre muy promí­scuo, al que le gustaba tener sexo especialmente con jovencitas. En un primer momento se le conoció como John Doe, ya que éste es el nombre que figuraba en el pasaporte (falso) que entregó a las autoridades locales.

Desde primeros de febrero los investigadores de Protect descubrieron que habí­a alquilado otra habitación en una zona de suburbios. Allí­, casi cada noche llevaba a un grupo de niñas. Koklich les habí­a comprado un teléfono de forma que podí­a contactar con ellas fácilmente.Tuvo relaciones con al menos dos, pero el propio detenido confesó a la policia que, en años anteriores, habí­a abusado de más de 40 niñas menores.

Koklich llevaba 6 años viviendo en Phnom Penh, actuando como guitarrista en locales diversos. Fue al tribunal el dí­a 20, donde se enfrentará a los cargos de abusos sexuales a menores, asalto, intento de fuga y falsificación de pasaporte.

La Policí­a Federal de EEUU colabora activamente con APLE en las investigaciones y detenciones de ciudadanos norteamericanos en Camboya.En este caso está ya trabajando con las autoridades camboyanas y no se desestima que solicite la extradición de Koklich para que pueda ser juzgado en su paí­s, gracias a la -Protect Act-, ley del 30 de abril de 2003 por la que los ciudadanos de los EEUU que hayan cometido abusos sexuales contra menores en suelo extranjero, pueden ser juzgados por sus crí­menes en su paí­s.

Las investigaciones de Protect se desarrollan con frecuencia en las calles de la ciudad. Desde enero de 2003, han abierto más de 60 expedientes a sospechosos de pederastia. De ellos, 5 han sido condenados a entre 8 y 15 años de cárcel. (Global Humanitaria).