En Sudáfrica, seis de cada diez niños son pobres; más de 1,5 millones de menores de 15 años han perdido a uno o los dos padres a causa del Sida y al menos medio millón de menores y jóvenes sufren incapacidad moderada o severa.

La Fundación Nelson Mandela Children"™s Fund en España dio hoy los primeros pasos de la campaña "2.006 Km por los niños de Nelson Mandela". La estación de AVE de Madrid sirvió de rampa de lanzamiento de esta aventura solidaria, que llevará a Bobby Fourie, presidente de la organización, a pie por doce ciudades Patrimonio de la Humanidad. Segovia, Salamanca y Ávila serán las siguientes paradas en su periplo. El objetivo del proyecto es dar a conocer las actividades de la Fundación en Sudáfrica y la crí­tica situación de millones de niños por culpa del Sida, así­ como recaudar fondos en favor de huérfanos, discapacitados, niños ví­ctimas de abusos e infectados por el VIH enfermos de Sida de este paí­s africano.

Desde Madrid, Fourie se trasladó en AVE hasta Toledo, primera de las Ciudades Patrimonio, y completó una jornada de marcha por el casco antiguo de la ciudad, entrando por el Puente de Alcántara, desde la que llegó a la Plaza de Zocodover y, desde ahí­, inició un recorrido por Toledo, la Ribera del Tajo y alrededores.

Fourie afirmó que "Nelson Mandela es la persona más humilde que conozco y hay que seguir su ejemplo. Después de 27 años en la cárcel y décadas de lucha polí­tica, ha señalado el Sida y la pobreza como el principal mal de su paí­s y de todo el planeta. África es mi continente y cualquier sacrificio será poco con tal de contribuir a garantizar el futuro de los niños africanos".

Aunque el recorrido de los próximos dí­as puede estar sujeto a cambios, la marcha por la provincia de Toledo prevé completar cuatro etapas más: los dí­as 2 y 3 de marzo abordará la "Ruta del Lazarillo" entre Toledo y Almorox. Mañana 2 de marzo por la tarde, regresará a Toledo para asistir a la actuación del bailaor flamenco Juan de Juan, que bailará a beneficio de la Fundación en el Auditorio Caja Castilla La Mancha de Toledo (20:00 h), estrenando su nuevo espectáculo Camarón... Va por ti. Los dí­as 4 y 5 iniciará un recorrido por la "Ruta de las Iglesias y Plazas Monumentales", entre Toledo y Corral de Almaguer.

Tras las etapas toledanas, Fourie seguirá sus rutas a pie a través de la provincia de Segovia, Salamanca, Ávila, Santiago de Compostela Cuenca, Alcalá de Henares, Ibiza, Cáceres Mérida, Córdoba y Tarragona. Al finalizar, habrá completado más 3.800 km., de los que 2.006 km. habrán sido a pie.

El proyecto viene avalado por el apoyo de Renfe, transportista oficial, el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad, que agrupa a los ayuntamientos de trece ciudades españolas, que colabora en la organización de las etapas y eventos asociados al proyecto, Arte y Naturaleza, Rusticae, Meta Consultorí­a, Caja de Castilla La Mancha, Caja Duero, Caja de Extremadura, Caja Segovia y Solán de Cabras.

Bobby Fourie (Ciudad del Cabo, 1960) preside desde su creación en 2001 la oficina española de la Nelson Mandela Children s Fund (NMCF), cuyo nacimiento coincidió con una de las visitas de Nelson Mandela a España. Dos años antes, Bobby Fourie también habí­a fundado la delegación de la NMCF en Francia. Desde el año 2000, medio millón de niños se han beneficiado de las inversiones realizadas por la Fundación, haciendo bueno el mensaje de Nelson Mandela cuando afirmó que -una sociedad se puede medir por cómo trata a sus niños-.

LA FUNDACIÓN NELSON MANDELA CHINDREN"™S FUND
Nacida en 1994, la Fundación Nelson Mandela Children"™s Fund es la principal ONG sudafricana dedicada a la infancia y el proyecto de Acción Social más antiguo de los fundados por Nelson Mandela. En España está presente desde 2001 y cuenta, además, con oficinas en EE UU, Australia, Canadá, Gran Bretaña, Holanda y Francia.

Presidente: Bobby Fourie
Gerente: Anna di Bartolo