Las zonas húmedas son uno de los ecosistemas más ricos en biodiversidad y a la vez uno de los más amenazados del Planeta. Solamente en España se estima que el 60% de los humedales naturales desaparecieron a lo largo de los siglos XIX y XX, mientras que más del 40% de las especies consideradas como amenazadas dependen en algún momento en su ciclo biológico de los humedales. No obstante, en las últimas décadas, muchos han sido protegidos, especialmente aquellos considerados de importancia internacional por el Convenio de Ramsar (firmado en 1971), ya sea por este mismo convenio internacional o bien por otras figuras de protección nacionales y autonómicas.

Entre todos los humedales españoles destacan por su importancia mundial un centenar de ellos como las marismas del Guadalquivir (donde se integra Doñana), los complejos lagunares de La Mancha húmeda (entre los que se cuentan las Tablas de Daimiel), el Delta del Ebro, la Albufera de Valencia, las lagunas de Gallocanta y Fuentedepiedra, las salinas de Villafáfila, las marismas de Santoña o los humedales sudalicantinos de El Hondo y Santa Pola, por mencionar algunos de los más renombrados.

Importancia de los pequeños humedales
Sin embargo, aún estamos muy lejos de haber recuperado toda esa riqueza natural perdida por el afán desecador de épocas pasadas, y ahí­ es donde municipios y diputaciones pueden jugar un importante papel de regeneración y restauración de pequeños humedales, lagunas y zonas de ribera que se perdieron o que se encuentran en un estado muchas veces deplorable. Estos pequeños enclaves son imprescindibles para interconectar los grandes humedales de importancia internacional, a modo de corredores biológicos, y también como lugares de esparcimiento, aprendizaje y contacto con la naturaleza de los ciudadanos, y muy particularmente los escolares.

En ocasiones, estos humedales de interés local pueden llegar a adquirir una extraordinaria importancia biológica, cuando se ejerce una gestión adecuada a sus particularidades. En España ya existen unos cuantos ejemplos de iniciativas locales de restauración de gran interés, entre los que podemos destacar las Charcas de Salburúa (Vitoria), las Marismas Blancas de Astillero (Cantabria), la Laguna de El Oso (Ávila), los Charcones de Miguel Esteban (Toledo), el Clot de Galvany en Elche (Alicante), etc. Pero son casi incontables las iniciativas de restauración que se pueden emprender en nuestro paí­s.

Un ejemplo práctico en la Comunidad de Madrid
Un ejemplo de colaboración entre instituciones es el convenio firmado entre SEO/BirdLife y el ayuntamiento de Arganda del Rey (Madrid) para la restauración de la laguna de Villafranca, una antigua gravera localizada en el Parque Regional del Sureste, y en la que ya se está ejecutando un proyecto de restauración integral, consistente en la retirada de residuos sólidos, ampliación de las áreas de litoral y orilla y mejora de los taludes. En una segunda fase, se intentará convertir la zona en un lugar que reúna las condiciones necesarias para que la avifauna acuática pueda establecerse allí­ sin percibir las molestias que la intensa actividad del entorno origina. En este proyecto también participa la Comunidad de Madrid, a través del mencionado Parque Regional.

El Parque Regional del Sureste, que abarca el curso bajo de los rí­os Jarama y Manzanares, engloba las zonas húmedas más interesantes para las aves acuáticas de la Comunidad de Madrid, muchas de las cuales tienen un origen artificial, derivado de la extracción de áridos para la construcción. Algunas de estas graveras abandonadas han ido adquiriendo una importancia biológica a consecuencia de la regeneración espontánea de la vegetación ribereña autóctona, y en unos pocos casos debido a proyectos concretos de restauración, pero todaví­a existen muchos lugares en la Comunidad de Madrid, como la mencionada laguna de Villafranca, donde serí­a necesario emprender trabajos de regeneración y restauración.

Más Información
Ramón Martí­, Coordinador de Programas de SEO/BirdLife 91 434 09 10
Carmen Fernández, Prensa SEO/BirdLife 91 434 09 10