En el próximo Consejo de Medio Ambiente de la UE solo hay una decisión importante que tomar: la ratificación del Protocolo de Kioto sobre cambio climático. De tomarse esta decisión, constituirí­a un paso fundamental para lograr el objetivo de la UE de contar con un Protocolo de Kioto ratificado y en vigor a tiempo para la Cumbre de Desarrollo Sostenible (Rí­o+10), que comenzará el 26 de agosto de 2002 en Johannesburgo, Sudáfrica. A pesar de las repetidas declaraciones, la ratificación europea no está garantizada, puesto que existen paí­ses de la UE que han tomado la ratificación como rehén para lograr ventajas.

Stephan Singer, Coordinador Europeo de Energí­a y Clima de WWF/Adena, dijo: "Los gobiernos de la UE deben apresurarse a Kioto, inmediatamente y sin condiciones. Ya se ha malgastado demasiado tiempo. Sin una ratificación inmediata el liderazgo europeo desaparecerá".

Desde que se negoció el Protocolo de Kioto en diciembre de 1997, la UE adoptó el papel de lí­der en las negociaciones internacionales sobre cambio climático. Cualquier retraso o duda en la ratificación de la UE enviarí­a la señal polí­tica incorrecta al resto del mundo y podrí­a amenazar gravemente el futuro del Protocolo de Kioto

Karla Schoeters, de la Climate Action Network-Europa, puntualizó: "Además de la UE, el Protocolo de Kioto tiene que ser ratificado por otros paí­ses, especialmente de Europa oriental, así­ como Rusia y Japón. Sin un liderazgo inequí­voco, claro y concreto de la UE, podemos olvidarnos de una rápida ratificación por parte de estos paí­ses y de que el Protocolo pueda entrar en vigor antes de la Cumbre de Johanesburgo. No aceptamos un fallo de Europa".

Los ministros deberán encarar una importante cuestión legal en la decisión del lunes. Deben decidir si quieren tomar la decisión por unanimidad o por mayorí­a cualificada.

Michel Raquet, Consejero de Clima de Greenpeace, añadió: "La tasa sobre la energí­a de la UE permanece aún sobre la mesa tras 10 años de negociación, porque sólo puede aprobarse por unanimidad y la oposición de uno o algunos de los paí­ses miembro resulta suficiente para vetarla. Este precedente deberí­a servir de lección. El que una ratificación deba tomarse por unanimidad resulta peligroso pues todas las decisiones importantes de la UE podrí­an tener que adoptarse en el futuro por este procedimiento. Así­ planteadas las cosas podemos olvidarnos de la ratificación de Kioto, también de salvar el clima".