La organización internacional para la defensa de los mares, Oceana, ha realizado un estudio sobre el estado de los principales stocks pesqueros de las aguas del Atlántico Norte para evaluar su situación. Basándose en las últimas evaluaciones cientí­ficas, ha revisado un centenar de pesquerí­as diferentes entre el Ártico y el Golfo de Cádiz.

Más del 50% de las pesquerí­as analizadas deberí­an ser inmediatamente cerradas, otro 30% está en peligro y sus capturas deberí­an reducirse, y poco más del 10% tienen suficientes efectivos para permitir la continuación de la pesca o, incluso, incrementar ligeramente las capturas.

Se consideran agotadas especies como los tiburones, tanto de profundidad como algunos pelágicos, gran número de rayas, las anguilas, el bacalao en casi toda Europa (salvo en Noruega), la merluza y la anchoa del Cantábrico, la faneca del Mar del Norte, la cigala y el rape de Galicia y Portugal, entre otras. Las que podrí­an "seguir su camino" hacia el colapso son la caballa, el pejerrey, la platija y el lenguado del Canal de La Mancha y el Sudeste de Irlanda, las gallinetas de Noruega, Islandia y Faroes.

Con optimismo, se podrí­a hablar de especies en mejores condiciones, encabezadas por la bacaladilla, el arenque en gran parte de Europa (salvo en el Canal de La Mancha y sur de Irlanda), el carbonero del Mar del Norte, Escocia y el Báltico, el lanzón del Báltico y Norte de Escocia o el eglefino de Islandia y Noruega.

"Durante más de 15 años los polí­ticos de la Unión Europea han ignorado la mayorí­a de los consejos cientí­ficos sobre la gestión de las pesquerí­as. Ahora nos toca lamentarnos de aquel inmenso error ", declara Xavier Pastor, Director de Oceana Europa.

El año pasado, Oceana alertó de la mala situación de la anchoa del Cantábrico y pedí­a
fuertes reducciones en sus capturas, pero tanto la Ministra española de Agricultura, Pesca
y Alimentación, Elena Espinosa, como su homólogo francés dijeron que estas previsiones
eran falsas y permitieron una cuota 6 veces superior a la aconsejada por los cientí­ficos.

A los pocos dí­as de iniciada la costera de la anchoa se comprobó el grave error y la pesquerí­a tuvo que ser cerrada. Los cientí­ficos han solicitado que se mantenga el cierre, hasta al menos el año 2006, para permitir la recuperación del stock.

La semana que viene, la Comisión Europea hará públicas sus propuestas sobre las cuotas de pesca para 2006. Estas iniciativas preliminares suelen ser modificadas por los Ministros de Pesca quienes, tradicionalmente, se han vanagloriado de "autootorgarse" cuotas muy superiores a las aconsejadas por los organismos cientí­ficos, como el ICES (Internacional Council for the Exploration of the Sea), que realizan las estimaciones anuales sobre el estado de los stocks en el Atlántico Nordeste.

"Los dirigentes polí­ticos deben dejar de jugar a la ruleta rusa con el futuro de nuestros recursos pesqueros y ecosistemas marinos ", afirma Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana Europa.

Oceana anuncia que realizará un análisis de las propuestas de la Comisión y de las
cuotas aprobadas por el Consejo de Ministros de Pesca de la UE, y hará público si
esta vez se han respetado o ignorado los consejos cientí­ficos para que los
ciudadanos puedan saber cómo se gestionan sus mares.