La Cumbre Euromediterránea, que pretendí­a reunir estos dí­as en Barcelona a los jefes de Estado y de Gobierno de los 38 paí­ses de la Asociación Euromediterránea (AEM), se ha topado con la ausencia de todos los mandatarios árabes, con excepción del lí­der palestino. Pero además de eso, diez años después del Proceso de Barcelona, se ha constatado que la falta de entendimiento entre los paí­ses a un lado y otro del Mediterráneo es aún mayor debido al escollo del terrorismo, las asimetrí­as en desarrollo y la migración. Antes de que comenzara la cita de la ciudad condal, Bichara Khader, experto en cuestiones relacionadas con el mundo árabe, declaraba: "Esta Cumbre no desembocará en ningún acuerdo concreto, aunque sí­ dará lugar a ciertas medidas que aseguren la continuidad del Proceso de Barcelona en sí­ mismo".

Bichara Khader, director del Centro de Estudios sobre el Mundo Árabe Contemporáneo de la Universidad de Lovaina (Bélgica), hací­a estas declaraciones durante una sesión de trabajo organizada por el Centro de Investigación para la Paz (CIP-FUHEM).

En su presentación, Bichara Khader expresó su pesimismo hacia la Cumbre de Barcelona: "No hay propuestas nuevas por parte de Europa, los paí­ses árabes del Mediterráneo demuestran escaso interés por avanzar en los puntos que marca la agenda europea, y la prioridad europea, que es la lucha contra el terrorismo, no coincide con la prioridad de los paí­ses árabes, que primero demandan empleo, educación y la resolución de los conflictos abiertos". Khader apuntó a la necesidad de "promover otro Proceso de Barcelona más dinámico, involucrando en él a la sociedad civil, y buscando un desarrollo compartido de los pueblos europeos y árabes asentado sobre el desmantelamiento de los aranceles aduaneros".

El especialista criticó que "Europa impone, propone y dispone" las medidas que se deben tomar en los paí­ses al sur del Mediterráneo y los recursos empleados en ellas. Asimismo, criticó la falta de contrapropuestas por parte de los vecinos del Sur, que deben dejar de ser meros receptores de ideas y recursos para ser colaboradores en este proyecto común. En este sentido, valoró que la Polí­tica de Vecindad Europea (PVE) pida a los paí­ses árabes que den su visión sobre su propio futuro y las sucesivas etapas del desarrollo económico, polí­tico y social para implicarles en el proceso. "El trabajo es a largo plazo, pero debe venir desde dentro de los propios paí­ses. Es preciso que se acabe con los regí­menes polí­ticos en algunos paí­ses árabes a favor de la democracia, pero este camino han de recorrerlo los propios paí­ses. No se puede imponer, como ha hecho EE UU en Irak, sino que precisa de una madurez social y cierto desarrollo económico de las clases medias", explicó. El papel reservado a la UE es servirles como modelo.

Integración imposible

Si el Proceso de Barcelona no avanza se debe, en gran medida, al conflicto árabe-israelí­. Según Khader, no se puede sentar a la misma mesa a árabes e israelí­es para que establezcan intereses comunes y busquen una deseada integración, cuando entre ambos existe una guerra abierta. "El conflicto ha deteriorado el diálogo en el Proceso, de lo que derivan otros problemas". Por tanto, es preciso avanzar en el Proceso de Paz entre palestinos e israelí­es antes de que se pueda hablar de una verdadera integración mediterránea. "Europa debe avanzar en sus polí­ticas de vecindad para eludir las tensiones, y buscar una integración efectiva en el mundo árabe". En su opinión, el Proceso de Barcelona de 1995 deberí­a de haberse realizado en dos fases, integrando primero al Magreb y Egipto, y posteriormente, otros paí­ses: Siria, Lí­bano, Israel y Territorios Palestinos. Sin embargo, el experto reconoce que ya es tarde y hoy dí­a es imposible apartar a Israel de la Asociación Euromediterránea.

A pesar de que el contexto diez años después del Proceso de Barcelona es bien distinto (la UE ha ampliado sus miembros y diluido sus fronteras), los principales problemas que existí­an en el mundo árabe en 1995 no han cambiado. No ha mejorado el crecimiento económico -la tasa de crecimiento en la zona está en torno al 2,5%, cuando se necesita que sea del 7% para absorber la mano de obra-, el porcentaje de desempleo es muy alto, llegando al 65% en los Territorios Palestinos "“se necesita crear 3,5 millones de empleos al año en la región- y el comercio entre la UE y el Mediterráneo árabe apenas representa el 5% del total europeo "“mientras que la mitad de los intercambios del Sur se realizan con Europa-. El déficit económico entre los paí­ses árabes mediterráneos en 2005 es de 15.000 millones de euros, tan sólo mil millones menos que en 1995. Estas cifras, en opinión de Khader, evidencian que los acuerdos de libre cambio sólo han beneficiado a la UE, acentuando la dependencia que de ella tienen los mercados de la ribera sur.

Aunque Europa señala al Mediterráneo como una zona prioritaria de inversiones, éstas tan sólo suponen el 1-1,5% del total. Los inversores particulares, explica Khader, ven problemas estructurales en esta región que les inhiben de invertir: mercados fragmentados, costes elevados por burocracia o corrupción, pocas infraestructuras, escasa diversificación de la economí­a, regí­menes polí­ticos inestables y falta de espí­ritu empresarial. "Yo entiendo que a los inversores les resulte más rentable hacer negocios en China, por ejemplo", reconoció.

Choques polí­ticos y culturales

En el plano polí­tico, el Proceso de Paz de Oslo entre palestinos e israelí­es ha tocado fin, mientras que la situación de los primeros ha empeorado. Este conflicto, junto con el saharahui, impiden que se trabaje por una futura integración económica y polí­tica entre los paí­ses de la cuenca sur, ni que se adopte la Carta de Seguridad del Mediterráneo. El principal escollo de la Cumbre ha sido la redacción y aprobación del Código de Conducta Antiterrorista, una medida prioritaria para los europeos. "La UE impone su agenda internacional y fuerza este tema en el encuentro, como si los paí­ses árabes quisieran el terrorismo cuando ellos son sus mayores ví­ctimas", observa Bichara Khader.

La brecha cultural en los imaginarios colectivos a ambas orillas del Mediterráneo dificulta el diálogo. Occidente ve en el Islam una fuente de inseguridad y terrorismo, mientras que los árabes no entienden por qué sus héroes y los movimientos de resistencia son vistos como terroristas al otro lado. "Esta Cumbre sólo se ha regido por simbolismos: organizar un partido de fútbol entre palestinos e israelí­es; o crear una Fundación Cultural con sede en Alejandrí­a. Son medidas que no están mal, pero con escaso impacto real. Hace falta promover el acercamiento entre ambas orillas mediante actividades en la escuela, intercambios de estudiantes o encuentros de mujeres, artistas, etc. entre paí­ses árabes y europeos. Pero el problema está en la burocratización de las propuestas y el poco dinero que se dedica a ellas".

Según Khader, esta asimetrí­a económica, polí­tica y cultural entre Europa y sus vecinos árabes obstaculiza que éstos sean agentes de su propio desarrollo, y aleja el Proceso de Barcelona de la sociedad civil. "Hasta ahora sólo se han hecho contactos oficiales. Pero para que el Proceso avance, hay que involucrar a los actores de la sociedad civil de ambos lados del Mediterráneo para que actúen por un desarrollo compartido, y avanzar así­ en la idea del codesarrollo".

Bichara Khader ha coordinado un Dossier Especial sobre las Relaciones Euro-Mediterráneas para el número 92 de Papeles de Cuestiones Internacionales. Especialistas árabes y europeos analizan en este Dossier los aspectos claves para entender el Proceso de Barcelona, que vincula a Europa con el mundo árabe. Algunos de estos documentos y otros referidos a la Cumbre Euromediterránea se pueden descargar en PDF desde el boletí­n InfoCIP Nº 8, disponible en la dirección:

http://www.cipresearch.fuhem.es/pazyseguridad/boletin8_euromed.pdf