Las comunidades indí­genas representan el 10% de la población de América Latina y sus ingresos, al igual que otros indicadores de desarrollo humano como la educación y la salud, han quedado siempre por debajo de los del resto de la población. Así­ lo pone de manifiesto "˜Pueblos indí­genas, pobreza y desarrollo humano en América Latina: 1994-2004"™, un informe publicado por el Banco Mundial. Entre los paí­ses en los que estas desigualdades son más evidentes se encuentran Perú y Bolivia, donde INTERVIDA trabaja para mejorar las condiciones de vida de las comunidades más desfavorecidas, muchas de ellas, indí­genas.

Teniendo en cuenta los factores asociados con la pobreza "“edad, educación, situación laboral y caracterí­sticas del lugar donde se vive"“, ser de origen indí­gena aumenta de manera significativa las probabilidades que un individuo tiene de ser pobre. En Bolivia, donde el 62% de la población es indí­gena, más de la mitad de la población es pobre y el 72% de los indí­genas vive con menos de 0,70 euros al dí­a. De hecho, sólo uno de cada cuatro indí­genas bolivianos vive por encima del umbral de pobreza. La situación no es mucho mejor en Perú, donde casi el 63% de la población indí­gena es pobre, mientras que del total de los hogares en extrema pobreza, el 52% son indí­genas.

Una de las causas que determinan estos altos í­ndices de pobreza tiene que ver con la remuneración que los trabajadores perciben por su trabajo. En Perú, los trabajadores indí­genas ganan la mitad del salario de los no indí­genas, mientras que en Bolivia la mayor parte de la población boliviana depende de una economí­a productiva familiar -generalmente de subsistencia- en la que no hay relaciones de mercado y, por lo tanto, carecen de remuneración o salario. En este sentido, uno de los problemas crí­ticos de la población indí­gena boliviana tiene que ver con la desigualdad en la distribución de las tierras: el 87% de los terrenos agrí­colas están en manos del 7% de los propietarios, mientras que los campesinos de las zonas rurales trabajan el 13% restante del total de tierra cultivable del paí­s. Esto explica que en las áreas rurales se concentren los mayores í­ndices de pobreza.

Conscientes de estas desigualdades, los equipos de INTERVIDA desarrollan en Bolivia y Perú diversos proyectos de Producción con el objetivo de reducir los niveles de pobreza y pobreza extrema en la población rural en las áreas donde actúan. INTERVIDA en Bolivia trabaja en Senkata, Carabuco y Tiwanacu, donde la mayorí­a de las comunidades son aymaras. Se trata de zonas ubicadas en el altiplano boliviano, es decir, a más de 3.600 metros de altitud sobre el nivel del mar. Esto implica un clima con muchas limitaciones para el desarrollo de actividades agropecuarias (bajas temperaturas, precipitaciones pluviales insuficientes, altas posibilidades de granizo, heladas, etcétera). Teniendo en cuenta que estas actividades son la principal fuente de ingresos de las familias de estas zonas, no es extraño el contexto de pobreza que impera en ellas, agravado por los precarios sistemas de salud y educación.

El sector de Producción de INTERVIDA en Bolivia desarrolla 13 proyectos productivos integrales en otras tantas comunidades indí­genas, en los que participan más de 300 familias beneficiarias directas "“unas 1.650 personas"“. Estos proyectos parten de un diagnóstico donde se identifican los problemas y posibilidades de las comunidades con el fin de poner en marcha las acciones adecuadas. En una fase inicial, se busca potenciar los sistemas productivos de las familias beneficiarias, mejorando la genética del ganado y cultivando productos adaptados a la ecologí­a de la comunidad. Después se intenta multiplicar tanto la calidad como la cantidad de los productos, para así­ poder acceder al mercado en condiciones competitivas.

En Perú, los proyectos de Producción llevados a cabo por INTERVIDA y las comunidades benefician a 6.100 personas en los departamentos de Apurimac, Cusco y Puno. Dichos programas, que se prolongan durante un periodo de cinco años, contemplan, entre otros aspectos, la recuperación de los cultivos andinos, que son la base de la agricultura ancestral de la zona. La desaparición de estos cultivos provoca la pérdida de la diversidad biológica, de la que los indí­genas son guardianes, y tiene serias consecuencias en la dieta de las poblaciones, ya que se trata de cultivos muy nutritivos.

Sobre FUNDACIÓN INTERVIDA
FUNDACIÓN INTERVIDA es una ONGD aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral en Perú, Bolivia, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Ecuador, India, Bangladesh, Filipinas y Malí­. En la actualidad, 343.000 familias españolas dan su apoyo a más de tres millones de personas en esos paí­ses mediante el apadrinamiento de niños.