Los expertos en microbiologí­a han identificado a las aves domésticas y silvestres como vectores involuntarios del virus de la gripe aviar del subtipo H5N1. Este tipo de gripe, que ha infectado a más de un centenar de personas en el sureste asiático, ha encontrado diversos caminos para reproducirse fuera del ámbito geográfico habitual de la enfermedad. Estos mecanismos serí­an por orden de importancia los siguientes:

1.Comercio ilegal de aves exóticas como animales domésticos. Uno de los mecanismos de expansión más preocupantes. Debemos recordar que es el comercio ilegal más lucrativo después de drogas y armas. En este sentido deberí­an establecerse controles más exhaustivos y revisar el convenio internacional (CITES) que regula esta actividad.
2.Comercio de aves de granja previamente infestadas. Especialmente preocupante en los paí­ses del este de Europa donde abunda este tipo de ganado menor.
3.Viajes de aves migratorias desde zonas con presencia de la enfermedad a otros paí­ses. Hay cierta controversia y faltan datos de muestreos fiables. Parece contrastado, que el virus, prácticamente letal para pollos y humanos, no causa enfermedad en las aves acuáticas. Tiene especial incidencia en el entorno de zonas de concentración invernal de estas aves, humedales.

Aunque la presencia de este virus ya ha sido detectada en paí­ses de la Unión Europea y su entorno (Turquí­a, Rumania, Grecia, Rusia europea e Inglaterra), nuestro paí­s está todaví­a lejos de las zonas afectadas y es poco probable que a corto plazo se den brotes de la gripe aviar.

No obstante, aplicando el principio de precaución, se deberí­an establecer controles y medidas preventivas para el comercio de aves domésticas, de granja y de caza. En este sentido, Ecologistas en Acción remitirá una petición a las administraciones competentes en estas materias (Medio Ambiente, Agricultura y Ganaderí­a e Industria y Comercio) para que establezca un protocolo de análisis y control que nos permita detectar a tiempo la presencia de este virus en nuestro territorio. Este protocolo consistirí­a en los siguientes pasos:

– Analí­ticas periódicas en granjas aví­colas y núcleos zoológicos. Se debe establecer un sistema de indemnizaciones para las explotaciones de carácter ecológico que se vieran afectadas.
– Control exhaustivo del comercio de aves exóticas: Moratoria temporal del comercio de aves exóticas. Reforzar los controles veterinarios de las especies comercializables. Realizar una revisión del tratado internacional que regula este comercio (CITES), reforzándolo para la lucha contra el contrabando de especies animales.
– Analí­ticas periódicas de las aves migratorias.
– Medidas preventivas durante la práctica de la caza: Controlar temporalmente el comercio de aves de caza.
– Prohibir la utilización de reclamos domésticos: utilizados habitualmente para atraer patos y gansos a las zonas donde son cazados.
– Prohibición de la caza de las especies susceptibles de ser vectores de la enfermedad. En el caso de detectarse la presencia del virus en nuestro territorio.

Por último queremos reconocer, tal y como apuntan los expertos en esta enfermedad, que la gripe aviar supone hoy por hoy un problema veterinario, siendo altamente improbable que pueda devenir en un problema de salud humana. De todos modos y siguiendo el principio de precaución antes mencionado, creemos necesario aplicar cuantas medidas de control y prevención sean posibles.