La epidemia en la región está impulsada, según el Boletí­n, por relaciones heterosexuales (el modo de transmisión documentado por tres cuartos o más de todos los casos de SIDA notificados hasta esta fecha), por el comercio sexual (factor destacado), por una situación de pobreza severa, por tasas elevadas de desempleo y por las desigualdades de género. Pero la comprensión de la interrelación entre industria del sexo y la transmisión del HIV es limitada.

El Informe de la UNAIDS afirma que, en algunos paí­ses del Caribe (como Bahamas, Barbados, Bermudas, República Dominicana y Haití­), hay -motivos para un optimismo cauteloso - por algunas caí­das en la prevalencia del HIV entre mujeres embarazadas, señales del aumento de uso de preservativos en trabajadoras del sexo y expansión del test voluntario anti-HIV y de la asistencia informativa-.

En América Latina, la epidemia de SIDA que alcanza a cerca de 1 millón 800 mil personas tiene dos motivos principales: las relaciones sexuales sin protección (tanto entre hombres, como entre hombres y mujeres) y el consumo de drogas intravenosas.

En 2005, 5 millones de personas fueron infectadas con el HIV. En todo el mundo, hay actualmente, cerca de 40,3 millones de personas viviendo con HIV. Eran aproximadamente 37,5 millones en 2003. Más de 3 millones de personas murieron por causa de enfermedades relacionadas con el SIDA; de ésas, más de 500 mil eran niños.

Según la UNAIDS, -hay nuevas evidencias de que las tasas de infección por el HIV en adultos cayeron en ciertos paí­ses y que existen cambios en el comportamiento para prevenir la infección - como aumento del uso de preservativos, retardo en la primera experiencia sexual y menos compañeros sexuales - desempeñaron papel clave en esta reducción. Además, tendencias generales en la transmisión del HIV todaví­a están creciendo y esfuerzos mucho mayores para la prevención del HIV son necesarios para contener la epidemia-.

Pero el aumento del número de personas infectadas todaví­a prevalece. En Europa del Este, en Asia Central y en el Este de Asia, hubo regiones en las que ese aumento llegó al 25% sobre 1,6 millones. Y en África subsahariana hay 64% de nuevas infecciones ocurriendo (más de 3 millones de personas). El director mundial del UNAIDS, Peter Piot, dijo que se siente -alentado por los avances obtenidos en algunos paí­ses y por el hecho de que programas sustentados de prevención del HIV desempeñaron un papel clave en la reducción de las infecciones. Pero la realidad muestra que la epidemia de Sida continúa desafiando los esfuerzos nacionales y globales para contenerla-.

El informe 2005 dice que para una respuesta inclusiva hacia el HIV y el SIDA se necesitan de esfuerzos de tratamiento, prevención y asistencia. Para Lee Jong-Wook, director general de la OMS (Organización Mundial de la Salud), -la disponibilidad de tratamiento ofrece un poderoso incentivo para que los gobiernos apoyen, y los individuos busquen información sobre la prevención del HIV, asesoramiento voluntario y realización de la prueba del HIV. Prevención efectiva también puede ayudar a reducir el número de individuos que, al final, exigirán asistencia, haciendo el amplio acceso del tratamiento más factible y sustentable.-

Traducción: Daniel Barrantes - barrantes.daniel@gmail.com