Los meses primaverales vienen siendo utilizados tradicionalmente en las fincas de caza para el denominado "control de predadores", es decir, la eliminación de aves y mamí­fero predadores mediante la colocación masiva de métodos no selectivos tales como venenos, lazos y cepos. Dichos métodos, pese a que están estrictamente prohibidos, siguen siendo utilizados en muchas fincas de caza para eliminar los predadores, especialmente el zorro, con el objetivo de incrementar las piezas de caza y por tanto los ingresos económicos de la caza.

Como se ha demostrado durante los últimos diez años, de mediados de febrero a mediados de junio se concentra más del 70% de las muertes anuales conocidas de aves y mamí­feros por la utilización de métodos no selectivos de caza (venenos, cepos, lazos, cajas trampa, etc.). El notable incremento que se produce durante estos meses en el uso de métodos no selectivos de caza es debido fundamentalmente a la coincidencia de dichos meses con el periodo de reproducción de algunos predadores, y la no existencia, al menos de forma masiva, de la práctica de la caza. Ambos elementos incrementan la eficacia de estos métodos. Además, con este "control de predadores" se pretende eliminar o limitar las poblaciones de los predadores de forma previa a la reproducción de las especies cinegéticas, especialmente perdices y conejos, y del inicio de la temporada de caza.

Sin embargo, dichos métodos no son selectivos, por lo que su utilización provoca la muerte de un amplio abanico de especies, desde linces a águilas imperiales.

Durante la primavera de 2001 se ha detectado ya un importante incremento en el uso de métodos no selectivos de caza, destacando el envenenamiento de dos quebrantahuesos y varios casos de envenenamientos masivos.

Especialmente trágico fue el envenenamiento de una hembra de Quebrantahuesos y de su polluelo en los valles de Urraúl (Navarra), por ingerir, al parecer, cebos envenenados, ambos cuerpos se hallaron en el
nido a mediados de este mes. Con estas últimas muertes ya son, al menos, 9 los quebrantahuesos envenenados desde 1990.

Durante el mes de abril se detectaron un importante número de aves rapaces envenenadas en los términos municipales de Languilla y Cenegro (Segovia) destacando el envenenamiento de un águila imperial y varios buitres negros, milanos negros, milano reales, ratoneros, etc. Por su parte, en mayo destaco el envenenamiento masivo realizado en Aldeanueva de la Sierra (Salamanca), donde murieron un águila real, un buitre leonado, una calzada, un ratonero y varios cuervos.

Más frecuentes que estos envenenamientos masivos son las denuncias que se realizan por la aparición de animales envenenados en pequeño número, y especialmente de perros. En el Programa Antí­doto se reciben todos los meses múltiples denuncias de perros domésticos envenenados, siendo frecuente que al inspeccionar la zona del envenenamiento se encuentran muertas aves rapaces, zorros o córvidos.

Además se han denunciado múltiples casos por el uso de cepos y lazos e incluso ha salido la condena a un cazador de seis meses de prisión y una indemnización de 455.000, en Aragón, por colocar 200 lazos y provocar la muerte de varios animales.

Una de las últimas denuncias de Ecologistas en Acción ha sido contra una Sociedad Deportiva de Caza en la provincia de Jaén (Andalucí­a), en cuyo coto se han localizado 12 lazos, con cinco ejemplares de zorros
atrapados y restos de otros lazos cortados, lo que hace sospechar que han podido ser capturadas especies protegidas, las cuales son inmediatamente retiradas de la vista.

En los últimos diez años, concretamente de 1990 a octubre de 2000, se han detectado 4.963 animales envenenados, de las cuales casi el 50% corresponden a especies amenazadas (incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas), destacando como especies más afectadas el águila imperial, con 68 ejemplares, el buitre negro, con 391 ejemplares, el alimoche, con 112 ejemplares, el quebrantahuesos, con 8 ejemplares, el águila real, con 50 ejemplares, la gineta, con 26 ejemplares, y el lobo con 16 ejemplares. El 69% de estos envenenamientos se produjeron entre los meses de marzo a junio.

La localización de un amplio número de cebos envenenados ha permitido confirmar que la gran mayorí­a de los venenos han sido colocados en los cotos de caza menor. Concretamente el 60% se localizaron en cotos de caza menor privados, un 18,6% en cotos de caza menor público, y un 2,8% en cotos de caza mayor. El resto lo fueron en terrenos no acotados, en espacios naturales protegidos o en zonas ganaderas.

Al igual que el veneno, durante los meses primaverales son utilizados de forma masiva, e ilegal, lazos, cepos y cajas trampa en fincas de caza, causando la muerte a un importante número de especies protegidas, como linces, tejones, gatos monteses, jinetas e incluso rapaces como el águila imperial o el águila real, incrementando notablemente el riesgo de extinción de algunas de estas especies. No debe olvidarse que precisamente estos métodos son la principal causa de muerte de especies en inminente peligro de extinción, principalmente del lince ibérico.

Cabe destacar algunas zonas de nuestro paí­s donde el uso ilegal de estos métodos es más frecuente, como las provincias de Jaén y Córdoba en Andalucí­a; Toledo y Guadalajara en Castilla-La Mancha, y Cáceres en Extremadura.

Andalucí­a es una de las Comunidades Autónomas con mayor tradición cinegética, destacando especialmente las provincias de Jaén y Córdoba, donde cada año se denuncian muchas fincas por parte de Ecologistas en Acción por el uso de métodos prohibidos de caza. En Castilla-La Mancha destacan las provincias de Guadalajara, concretamente la Alcarria, y Toledo, especialmente la Sierra de la Higuera.

La caza es una de las actividades que más incumple la legislación, como lo demuestran las 27.826 denuncias y 86 detenciones del SEPRONA en el año 2000, sólo superadas por las denuncias por incumplimientos de las leyes sanitarias. La mayorí­a de estas denuncias sobre caza se han realizado en Andalucí­a, siendo Cádiz y Sevilla las dos provincias españolas con mayor número de denuncias del Estado. Una de las actuaciones más denunciadas ha sido el cazar empleando medios prohibidos, tales como lazos, venenos, cepos y cajas trampa.